他只道王怜花喜欢些琴棋书画、天文地理、医理毒理、易容之类的有趣事物，也不过是因了日子过得太过寂寥，便找来打发时光。却没成想，这机关巧簧、建筑风水之事，也被研究得如此透彻，不免心下叹服。
又不免疑惑道：“可若是他，又为何跟着丐帮掺和？对了，一直都没来得及问，沙漠里到底发生了什么？金无望既然没跟你回来，便是那龙卷风还好吧？”
他一个问题问出，便接了一串，朱五已经有些不耐烦。除了朱七七，他才不关心其它。
沈浪一边四下寻找蛛丝马迹，一边含笑作答，说到与王怜花二人之间的事情，便含糊其辞一带而过。这才发觉，若非得说在海棠阁王怜花是拖延时间，那沙漠里抓他同行，却是无论如何也解释不通。
想到他明明动情，却又冷着脸跟自己谈交易，不禁翘了嘴角，眼睛里的笑意也更浓。
他二人正聊着，突听得朱五道：“是这个方向。”
红色院墙上，朱七七的黑色小标赫然在目。
熊猫儿一马当先循着方向追去，朱五紧随其后。
沈浪则不即不离地跟在后面，保持着一定的距离，此时若是有人在背后放冷箭，自然是往他身上招呼，但沈浪当然全不在意。
依然是乍暖还寒的时节，又没有下雪，地上自然不会留下足印。
这追踪，便全凭了朱七七留下的暗号。
但她一路与丐帮同行，要想神不知鬼不觉地留下暗号也绝非易事，是以有时候一大段路三个人只能凭着直觉走。
熊猫儿早就恢复了意气风发，大步流星地走着，时不时举起葫芦灌几口酒。
地处晋中，当然要喝最香醇的杏花村。
熊猫儿生性爽朗，纵有不高兴的事也是转眼便忘，就连沈浪也说“我要有个儿子，但愿他像猫儿”。
又现岔道。
四下都没有标记。
熊猫儿回头道：“雪地里追踪的功夫倒跟你学了几招，却不知这没足印、没标记的情况要怎么处理？”
他说着话，忽闻背后呼呼风声。
数十点寒星从黑暗中射出，一条人影直扑熊猫儿。
只见他形容猥琐，一张脸就像那雨后的沙地一般坑坑洼洼。正是那“遍地洒金钱”钱公泰。
后面紧跟的几个，背上都或多或少背着几个麻袋，竟都是丐帮有身份的人物。
却不见高小虫和朱七七。
钱公泰早知道熊猫儿有专破暗器的葫芦傍身，寻常铁器奈何他不得。是以这暗器竟全部是坚石所制。
磨得极薄的石头边缘应是淬了剧毒，幽幽的泛着绿光，像暗夜里觅食的野兽的眼。
石片划破空气，擦过熊猫儿扬起的玄磁葫芦，发出“当”的一声响，却并未落地。
显然是被钱公泰灌了十足的内力。
熊猫儿一个不慎，便被打中。
他虽是铁打的身子，但毕竟防备不足，又无趁手的武器可用来阻挡，勉力击落了多数，却仍有指腹大小的石片穿破皮肤。
破口处，麻木感迅速传来，伤口立即像不存在了一般。
沈浪皱了眉，加快步伐，箭一般赶上。
身子未至
，掌风已到。
一掌拍开扑上来的钱公泰，另一手封了熊猫儿穴道，以防剧毒蔓延。
沈浪情急之下出手，不若平日里总会留几分余地，这几乎全力的一掌击出，又有谁受得住？
好在钱公泰对敌经验算得丰富，不敢硬扛，只顺着力道踉跄着后退，直到数丈之外才勉强顿住身形。赶紧原地坐下，调整胸中翻涌的气息。
数点寒星紧跟而来，便是钱公泰的弟子所发。
沈浪长剑出鞘，舞出的剑花如盾，为二人建起了坚实的屏障。
他单手执剑长身玉立，一双时常带笑的眼，蓄满了怒意。
丐帮弟子堪堪围着，竟没人敢再上前。
那边朱五公子双剑在手，对着围攻上来的丐帮弟子，剑剑刺出俱是毫不客气。
但他所学招式总归是太过花哨而实用不足，若是碰上“玉面瑶琴神剑手”徐若愚之辈，兴许还可拼个几百回合，但面对丐帮看似全无套路、只攻不守的打法，却有些双拳难敌四手。
加上他内力不纯，适才在海棠苑又逞强不肯歇着，几轮缠斗之下，体力渐渐不支。
巷子那边，高小虫死死箍着朱七七的手，道：“有沈浪在，他们不会有事的！你出去只能是添乱！”
朱七七被点了哑穴出声不得，早就是泪流满面，一双眼睛尽是怨毒。她拼力往外冲，却哪里挣得脱？
地上一只碧绿的竹编蜻蜓，已经被跺的稀烂。
朱七七挣扎半天，终于对着箍住自己的那只手狠命咬去，齿痕之上，立即见血。
高小虫只是任她咬。
本该点她穴道，但还是不忍心她神采飞扬的一个人瞪着眼干着急，只能费力拉着她，又得小心防着伤到她。功力不弱的一个人，不一会儿竟是满头大汗。
“高长老还真是怜香惜玉。”王怜花踱着四平八稳的悠闲步子从巷子另一头出来，他一身绯衣，摇着把扇子，好整以暇地看着正在撕扯的高、朱二人。
高小虫嘻嘻笑道：“还得多谢怜花公子款待。”
他终于还是点了朱七七的两处大穴，以便腾出手来防着王怜花。
王怜花却并不理他，懒懒地倚在墙角，笑道：“朱七姑娘难道还担心这几个人能伤到沈浪不成？却是这不自量力的钱公泰，怕是要葬身这里喽。差点忘了，能死在沈浪手上，怕也是让朱姑娘羡慕的一件事吧？”
朱七七自然知道他向来专拣人痛处说，但想到几个人每次身陷困境，竟都是自己任性妄为一手造成，一张小脸便已经哭花。
高小虫暗忖：“这王怜花之前分明在暗中帮着钱公泰，此时隔岸观火却不知是何意？但无论如何，要想揭穿钱公泰，却非得等到公开场合不可。”
王怜花已经摇着扇子走开，倒像只是路过一般。
果然那边，丐帮弟子已经被沈浪尽数点倒。
他正扶着熊猫儿一步步走向打坐疗伤的钱公泰。
担心熊猫儿走快了会牵动毒发，他们走的很慢。
钱公泰冷汗已经下来，但他也清楚即使没受伤自己也绝非沈浪对手，现在逞强动手根本就于事无补。于是咬咬牙坐定，等着沈浪开口要解药。
却看到高小虫皱着眉头拉了朱
七七出来，大声道：“沈浪！”
一个钱公泰，自然换不来两个人。
沈浪剑尖抵着钱公泰的喉咙，冷冷地看了眼朱七七，兀自道：“解药。”
朱七七看着他臂弯里半昏迷的熊猫儿，想起上次害他坠崖险些没命，他也半句怨言没有，反而是只要她有事，这痴情的汉子依旧二话不说舍身相救，眼泪又扑漱漱掉下来。
朱五好容易摆脱丐帮弟子的纠缠，看宝贝妹妹哭得梨花带雨，忙赶上来道：“先放了七七！”
高小虫整个人都躲在朱七七后面，只一手捏了她纤白的脖子，笑嘻嘻道：“却不知两位谁说了算。”
沈浪沉声道：“解药。”
朱五也知自己技不如人，勉强自保而已，哪里有资格谈条件？但他爱妹心切，哪还顾得了那许多？只厉声道：“放了七七！”
高小虫笑道：“两位怕是搞错了。现下的情况，两位说了都不算。”他整个人隐在朱七七身后，沈浪和朱五这个方向甚至看不到他的表情，自然更是奈何他不得。
沈浪轻叱道：“朱七七，火孩儿已经在范老板家中，你不闹了行不行？”
朱七七现在不能说话不能动。但凡能动，她一定揪了高小虫的衣领问：“这究竟是怎么回事？火孩儿不是在金不换手里么？”
高小虫倒像是事不关己的样子，笑道：“哈，既然如此，朱姑娘可以走了。”说罢拍开了朱七七几处穴道。扣着她脖子的手却并未松开。
沈浪闻言收了剑，扶着熊猫儿往后退。
几个丐帮弟子利落地跑去扶了钱公泰往巷子后面退去。
朱七七刚刚自由，便转身一巴掌扇去，高小虫清瘦的脸颊瞬时肿起半边。
他也不解释，只笑道：“朱姑娘保重。”便转身往钱公泰的方向去了。
作者有话要说：小呆道：沈浪你个笨蛋终于想明白了么？小沈道：也不知道是谁没想明白。
☆、渡尽劫波兄弟在
行至巷口，竟有马车等在那里。
车中懒懒的声音道：“钱长老要走，也该给我这当主人的打个招呼不是？若是海棠苑有何招待不周之处，还请长老明示，也算帮怜花御下。”
钱公泰伤势不轻，若能就近休息当然最好。
但之前听弟子通传说沈浪到了海棠苑，他便带了人急急离开，连个字句都没留，对于这刚开始合作的伙伴来讲，确实有失妥当。只得微微抱拳道：“王公子见谅。我等实为躲避强敌，不得已先走，来不及通传一声，还望海涵。”
王怜花只稳稳坐着，也没出来的意思。
撩开的帘子像沙漠里的一汪清泉，逗引着渴极了的人全身的神经。
高小虫笑嘻嘻道：“王公子盛情，丐帮拜领。”说罢便扶了钱公泰上车，自己带了其他的弟子在车边儿站了。钱公泰同王怜花合作并不默契，他当然是暗喜。
但车马辚辚，高小虫却是一幅失魂落魄的样子快步跟着，平时总是傻笑的一张脸，此刻也绷得紧紧的。
钱公泰暗忖，即使这小师弟果真是高氏子孙又能如何？还不是为区区私情所困？没落的家族自然有其没落的原因。王怜花对自己的不待见全都写在眼里，若不是野心勃勃，想着借丐
帮之力，又怎么可能主动来谈合作？
他心念四转，胸肺间像压着块大石，疼痛愈加明显。
王怜花扔了瓶伤药给他之后，便在一旁闭了眼假寐，马车里风干的鼠尾草香气惹得人哈欠连连。
这钱公泰烂泥扶不上墙，本事不大，胆子倒不小。
想利用他驾驭丐帮实是难度不小。
并且还没怎样，竟先伤了那只馋猫。
范府建造得并不华丽。
但就像范汾阳终年穿在身上的青色布衫一样，朴素得却让人不敢小觑。
“汾记钱庄”的银票在中原各省皆可兑现。
“迎阳酒楼”的酒菜客房均是首屈一指。
而“汾记布庄”，虽规模不大，但胜在周转够快，花色和材质够新，也是晋城达官贵人家中女眷最常光顾的场所。
单这三家产业，便已经使得范家在晋城风生水起，范汾阳的生意经念得自然是到位。
沈浪一行人手脚虽轻，但铁梨木制成的大门虽看似普通却沉重异常，“吱呀”一声，原本睡着的火孩儿便从房间里蹦了出来。
终于见着七姐，胖乎乎一团的小孩高兴地扑上来，嚷道：“七姐你跑哪里去了？害我跟铁叔铁婶儿好找。”
朱七七一路因为害熊猫儿中了毒而心怀愧疚，此时看到火孩儿，才终于露出一丝笑容，弯腰把小肉球抱在怀里一通亲，道：“小鬼，多日不见你越发沉了。”
这边沈浪已经抱着熊猫儿往客房去了。
熊猫儿此时已经完全昏迷，眉头紧锁，双目紧闭，脸色已是乌青，嘴唇则呈现可怖的深紫。
火孩儿看兄长们俱是神色凝