指导员站在监窗慷慨激昂了一通就走了，这些话教育不了叫黑脸的新兵，唯一的作用是论证了小如在九号房的合法地位。帮主看大势已去，以最快的速度恢复睡姿，掩饰失败的窘迫。
独眼和帅哥情绪倍增，着装完毕也站到外间，听候新娘的指挥。小如不说一句多余的话，他对整个经过的效果非常满意，当他环视众人缩回被窝时，不禁捏紧拳头，坚信九号房又重新回到手中。当然，今非昔比，一番曲折之后的大学生脑海中已为九号房描绘了新蓝图。
黑脸脱到短裤，从橡皮筋的串孔里挤出一卷面值十元的现金，塞到新娘手上说：
“都放大哥那里，我连命都是大哥的。”
新娘数了数现金，总共五十元。新娘叫帅哥抽出一条破毛毯摊在地上，对黑脸说：
“你中午就在外间晒太阳吧。”
黑脸受宠若惊，尽管赤身裸体也不忘为新娘堆起笑容。新娘伸展双臂，向帅哥和独眼做了个回去睡觉的动作。这意味着没人监视的烂眼洗澡是象征性的，用不着洗“全场”；气候已经变暖，中午裹着毛毯晒太阳也不失为一件惬意事。
新娘请小如过目了，再把钱掖进内袋。
九爷梳完头，闭眼嗅嗅头梳上的气味。“非常温馨，”九爷请小如闻他的头梳，“像一缕来自故乡的消息，真叫人着迷哪。”
小如模仿九爷的样子，闭起眼睛抽抽鼻冀。“一股发油味而已，”小如直言，“真让人作呕。”
“我不怪你。”九爷收好头梳说，“不能品味生活的人，都是不幸的人。”
“我不想品味这里的生活，只想尽早从帮主的嘴里获得父亲蒙冤的真相，又苦于没有办法。”
九爷说：“有信心就有办法。”
“这样的局面怎么会有信心？”
“你要怎么样才会有信心稳住局面哪，年轻人？”
“至少得有一笔钱买烟买肉，拴住几个人的心。”
“一笔钱？”九爷问，“你说的一笔是多大笔呢？”
“当然越多越好。”小如说，“有个两三百就更理想了。”
“两三百怎么够开支？”九爷报了一个数字，这个数字差点把小如震晕了。九爷说：“我给你弄到三千块。”
九爷起草了这么一则启事：
草句先生：
你答应给的东西，我都没得到。现在，我迁回老家九号来了，真是度日如年。我的邻居岳西剑先生还记得吗，请务必在见报后一周内托四千块现金给他，以抵你的债务。一周内见不到钱，我只好公开我们的协议了。
你最忠实的战友
小如仔细研读了几遍，有的地方他看明白了，比如“草句”就是“苟”、“老家九号”就是“九号房”；“你答应给的东西”、“你的债务”、“我们的协议”都是指王苟对帮主在看守所的优待承诺。有的地方小如看不明白，比如“岳西剑先生”是谁呢？
“岳西就是西岳，西岳就是华山，所以，岳西剑就是华山剑。”九爷说。
小如认为：“重要的是，王苟会就犯吗？”
九爷扯过启事，放在鼻子底下深深地嗅一嗅，好像上面有王苟的气息，眼神变得迷离：
“
如果，王苟不就犯，说明什么？说明闵所长不是他杀的；说明我是个蠢货。那么，将动摇我对犯罪心理学的研究成果；动摇我对真理的追求；动摇我的信仰。”
九爷仰起头，眯起眼睛，将启事盖在脸上，以接近自言自语地低调说：“四千块，将买来我的信心。”
从鼻息吹动纸张的频率看，九爷心潮澎湃。
“如何确保王苟能读到这则启事呢？”小如说出了最后的担忧。
九爷揭开脸上的启事时已是笑容满面，这种笑容因过于唐突而陌生，说出来的话却让小如茅塞顿开：“从报纸说要追踪报道的那天起，王苟每天都认真阅读《海源日报》法制版。”
小鸟又来送开水了，九爷将折好的启事扔在倒完开水的空勺里，同时把话挑明了：“在两三天内，将启事刊登在《海源日报》法制版上，广告费约二百元你先垫付。启事刊出一周之后，我给你五百元的报酬。”
“这事难办，我不一定有机会去报社，登启事可能要身份证，我没有。”小鸟的空勺停在空中，不肯收回去。
九爷重重地推出空勺，把小鸟的退路给堵死了：“我交办的事，就是非办不可的事。”
启事比小如想象的更快见报了，但比想象的更不起眼，拇指大的一小块，排在法制版的小栏目“履约寻租”的最后。
九爷不动声色地剪下这一小片报纸，放在手心让小如过目，然后夹在笔记本。小如感觉像是自己的一个秘密被收藏了，心里有些不安：“接下来我们该干什么？”
“做就等于不做，不做就等于做。”九爷九指交叉叠在胸前，脸上现出某种悲悯。
在兴奋的期待中，时光显得短促而匆忙，九号房井然有序。小如不再讲让自己吃尽苦头的什么伦理道德，而是转为现实生活中无法操作的玄学，当然，对象几乎只剩九爷孤家寡人。小如很满足，并在漫长的交谈中领悟，为什么中国玄学盛行而道德沦丧。原来，玄学有可以呵佛骂祖的“高雅”，又有超脱淡泊的“清爽”；而道德是需要示范的，谁讲多了等于自投罗网。小如暗下决心，出去之后，无论如何得改变自己的爱好，完成从孔子到老子；从《五经》到《易经》的转变。
“学者就是学者，学问大大的。”帮主在小如不知不觉之中蹭到九爷身边，听完小如关于玄学的高谈阔论，想不出准确的溢美之词，胡乱赞扬一通。
九爷被逗笑了，掉头问帮主：“你认为学问重要还是猪肉重要？”
“好像不好比。”帮主重眉紧锁，慎重考虑了一下说，“有学问就有猪肉吃，不过，要是没有猪肉吃学问就没有用处了。”
“你有猪肉吃的时候看不起学问，现在你没猪肉吃了而有学问的人有猪肉吃，所以你为了吃猪肉要讨好有学问的人。”
“你的话太拗口了。”帮主抓耳挠腮，“你能简单地说吗？”
九爷撇撇嘴说：“事情很简单，你没有钱单了，而小如还有50块现金。”
帮主往前挪一挪，紧挨着九爷说：“我一向敬重你的，为什么不给我合作的机会呢？”
九爷托起帮主的下巴：“你的眼里有诚意，这样吧，你开一个条件，我开一个条件。”
“这才叫强强联合嘛。”帮主兴奋地说
，“说说看，你的条件？”
“把杀害闵所长的前前后后写出来。”小如插嘴说。
“免谈。”帮主倏地起立，摆摆手说，“我知道你们想要我的命，可是我偏偏要活下去。”
“每周两碗肉、两包烟。”帮主已经朝里间走了，小如赶紧追了一句，“保证你和交通共被窝。”
最后一句话把帮主钉在了原地，他慢慢转过身来，脸上是一种奇怪的笑，笑容居然包含了腼腆。帮主蹲到他们面前，老谋深算地还了价：
“我每周只要一碗肉、一包烟。案子的事，我只写闵所长的死因。”
小如本想提出异议，九爷抢先发了话：“可以答应，但有一件很容易的事要加办。”
“不要害我啊。”
“是这样的，”九爷在字斟句酌，“你找机会跟华山剑说，‘有人要托你给我四千块钱现金，我知道你不容易，留五百块给你打点。’华山剑如果推三阻四，你这样说，‘钱在号房里没用，还不是要通过你才能花出去？年底就退伍了，还有多少机会帮我？’你不要问这笔钱的来路，到手了交给小如就是。”
晚上，帮主与哨兵华山剑的对话从头到尾完整地灌进了九爷的耳朵。微寒的气温和虫子的鸣叫表明，时辰已是下半夜了。帮主压低嗓子喊住了来回游走的哨兵：
“华山剑，我有重要的话跟你说。”
“什么鸟事？”哨兵一停顿，身上的枪械不免哗哗响。
由于通铺上睡满了人，帮主无法起跳去抓监窗钢筋，只能站在两人的缝隙，双手伸给哨兵。“拉我一把。”帮主说。
哨兵拉上帮主，帮主抓住监窗钢筋引体向上说话：“有人要托你给我四千块钱，到时候你留五百块买个纪念品。”
“现金还是钱单？”
“现金。”
“开国际玩笑，你要害我押送回家。”
“钱在号房里怎么花，还不是要通过你才使得出去？再过几个月就退伍的人了，搞点外快给白杨买衣服不好？”
这一招果然见效，哨兵不吭声了，肩起枪要走。帮主还有话没说完：
“到时候帮我认一认是谁送钱来。”
帮主画蛇添足的话使哨兵疑窦丛生，“你不懂钱的来路？”
“哪里话，是朋友的旧账。”帮主自知对话超出了九爷交代的范围，赶紧亡羊补牢，“我看他好不好意思自己来送。”
通铺上睡满了人，帮主往下跳还得求助于哨兵，“好人做到底，放我下去吧。”
第二天早晨，九爷责备帮主说：“你昨晚多说了一句话。”
帮主哑口无言，九爷阐述说，“人生在世，不该知道的事情最好不要知道，我劝你不要去打探这笔钱的来路。比如闵所长之死，假如你什么都不知道，不就清心省事了？因为只有你知道，所以，必须由你来告诉我。”
“你呢，你什么都想知道？”
“我们两个有区别，”九爷拍拍帮主的肚皮说：“你的满足在这，”再敲敲自己的太阳穴说，“我的满足在这。”
帮主嘻嘻一笑，捞捞自己的裆部说，“我的满足其实在这里。”
“所以我要教你一个写作的诀窍，”九爷搂过帮主的头，附
在他耳边说，“写不下去的时候，想一想交通白胖的屁股。”
二十四：检讨
腊月二十七，机关单位放春节假，加上假期前后的双休日，干部通常可以在家连续休息十几天。梅健民跟往年一样，上街买了一些鸡鸭鱼肉、蔬菜干果、香烛对联，等等农村必备的年货，准备回乡下老家与老婆孩子团聚。户籍科不像刑侦队或110那样，每到节日总是如临大敌，除了正常的值班，其他人都可以安安稳稳地过大年。
王苟在集体宿舍找到梅健民的时候，梅健民的单人房间里堆满了花花绿绿的年货，西照的窗户渐渐暗淡无光了，可见时辰已近傍晚。梅健民的房间相当简陋，朴素的作风体现了一代老公安的精神面貌。梅健民请王苟入座颜色莫辨的沙发，用印有“农业学大寨”的牙缸泡了一杯浓茶。王苟没喝茶，抚摸着“学业学大寨”说：
“太清苦了。”
“有人说我是辛辛苦苦几十年，生活还是解放前。”梅健民指指王苟头顶的一张大照片说，“其实没你们说的那么高尚，我在老家还盖有乡村别墅哩，这是假象。”
“有损公安形象。”
“损不了，平时有人找我都在办公室，这张破沙发就我一个人坐。你不该是考察民情来的吧？”
王苟笑了，“请你吃饭。”他说。
“这样也好，让小郑早点休息。我们户籍科小门小户的，就一台车，小郑跑了一整天，你看还没轮到本科长回家。不过天底下没有白吃的晚餐，先漏个底，我可不赴鸿门宴。”
“我想，我想这个，把老娘的户口迁出来。”
“这事好办，以孩子要人带为由，打个报告先送民政和居委会签一下。”梅健民收拾桌上的钥匙、手机，随王苟出来，锁上门说，“人家广东早就时兴非转农了，你还弄农转非，这是干吗？”
“申请困难补助。”
“治标不治本，当务之急是赶紧再找个合适的人结婚，孩子不能没娘。”
两人边走边聊，王苟从后院车棚扶出摩托车，载上梅健民绝尘而去。
他们来到“客家农庄”酒店，帮主早就等候在门口了。帮主虽然衣着工整，毕竟理了光头，梅健民警惕起来：
“他是谁？”
“我表弟，解小飞。”王苟锁好摩托，钥匙装进头盔里交给帮主拎着。
梅健民说：“也好，就我们俩怎么喝？总得叫个助手筛筛酒吧。”
“客家农庄”其实是西郊镇的一家农户，以环境幽静、酒菜实惠而著称。按王苟的说法，选择这家酒店的理由是，“离看守所近，可以赊账。”
王苟点了一条鲶鱼和几个小菜，那条鲶鱼大到一种程度，盘子碟子都太小了，只有茶盘才得以容得下它硕大的身躯。梅健民“哦”了一声，禁不住地惊奇。
帮主一口气开了三瓶“石门湖”，解释说：“连城出的新酒，才36度，先一人一瓶，各扫门前雪。”
“不行不行，”梅健民企图藏起酒杯，“我几岁？你们几岁？喝酒喝什么，喝的就是年龄，喝的就是体格。”
王苟夺过梅健民绕到身后的酒杯，斟满一杯说：“要量化管理。”
帮主说：“对呀，免得你吹牛皮说多喝了，好像我们
以少欺老似的。”
梅健民与王苟推杯换盏，与此同时，闵所长在另一家酒店跟同学们觥筹交错。同学嫁女儿，同窗好友凑成一桌难免要感慨欷殻В暝虏蝗娜恕4说街心晖蚴滦荩恳痪浠岸家镁评锤爬ac伤げ痪醯米约汉茸恚蛭娴暮茸砹恕＞品曛呵П伲倬蜕僭诨骨逍训氖焙蚨妓底约鹤砹俗砹瞬荒茉俸龋灰坏┖茸砹耍炊f鸩弊由鳎拔颐蛔怼！
“我没醉。”闵所长甩开试图携扶他的手，卷起舌头又强调一遍，“我没醉。”
闵所长踉踉跄跄地启动摩托车，停在酒店门口扬言要送这个、要送那个。谁也不敢坐闵所长的车，除非自己也喝醉了。主人担心夜长梦多，费了好一番口舌才打发闵所长走人。
不幸的是，闵所长并没有回到看守所宿舍，他的生命在路上就结束了。
检察院传唤的一个挪用公款嫌疑人原先在宾馆“双规”，检察院的人也是人，过年了他们也想放假，经济检察科干脆向批捕科弄了一张逮捕证，将他送进看守所。
看守所设在城市西郊的屏风山，那是个偏僻冷清的地方，集中了海源市所有让人望而生畏的单位：看守所、拘留所、精神病院、殡仪馆。一到天黑，就没人愿意从屏风山经过了，甚至大白天从屏风山出来，也要被路人用异样的眼光看得你心里发毛。看守所建在一座孤零零的山头，通往它的大门却要先下冗长的斜坡，这样，319国道与看守所之间的公路就呈现出明显的u形。这条u形水泥路修得笔直，路两边的塔松像仪仗队那样挺拔，乍一看还以为是外国人修的。
检察院的警车冲到u形谷底时，路上侧躺的一个人挡住了他们的去路。几个立功心切的年轻检察官跳下车，不满地踢踢这个不识趣的家伙。躺倒的人没动，其中一个检察官不耐烦了，用脚使劲一拨，侧躺的人于是成了仰面朝天。检察官们像中了炸弹那样蹦离现场，嗡的一声全躲回到车里，因为那人根本谈不上仰“面”，他连脑袋都不见了。
司机打开远灯探照尸体，检察官们就在车里用手机报了案。
刑侦队赶到现场，立即实行了封锁。重案组投入了有条不紊的搜查：摄影员负责固定现场，他用车灯照明，从不同角度进行拍照；痕迹员和两个负责物证鉴定的工程师戴上乳胶手套，拧亮头盔上的电瓶灯，肩并肩地开展“指尖搜寻”工作。痕迹员用镊子采集每一件现场的物品，并把它们一一装入塑料盒内。很快，痕迹员就在路边的草丛中找到了尸体的头颅，这回轮到他们蹦离现场了，因为这是他们老同行闵所长的头。
重案组的童组长也戴上乳胶手套，他将闵所长的后脑勺托在手上说：“这人头本来是最尊贵的，一离开身体就成为最可恶的了。”
童组长用手电细致地观察脖子上的切口，仿佛那是一件难得的艺术珍品，啧啧称赞说：“好利落的活，我从没见过这么漂亮的刀口。”
摄影员对准人头举起了相机，童组长一边转动头颅一边介绍说：“你们看这切口，平整、光洁；再看闵所长的表情，平静如常，这说明什么？我告诉你们，这说明凶器锋利无比、凶手用刀速度奇快，不等闵所长感受到痛苦人头就落地了。人头我见多了，一看切口皮肉、面部血色，我就能认出是砍的，还是剁的、劈的、切的、抹的
、锯的，凶手是不是杀人的行家里手也就能辨个八九不离十……”
一个物证鉴定工程师打断了组长的自吹自擂，“找到了找到了，”他激动地作出推测，“树底下找到一根锯齿钢丝，可能是凶器。”
树底下的钢丝卷曲成盘状，它细如绣花针，一侧是若有若无的锯齿，要用指面去捻才能感觉到锯齿的存在。这种锯齿钢丝不但异常坚韧，而且锋利无比，要在大型的五金商店才能买到，它的用途非常专一，仿古家具厂的木匠们用它来镂空红木，以便雕刻各式各样的花鸟虫鱼。
童组长用放大镜一对，钢丝末梢留有残余的血迹。童组长若有所思，“钢丝应该是系在树杆上。”
工程师的电瓶灯光随着钢丝搜索，另一头果然系在树杆上。童组长心中有数了，说话也显得信心十足：
“路对面的树杆上肯定还有一段钢丝。”
闵所长的摩托车被远远地甩在一棵塔松背后，检查结果表明，摩托车的各项性能完好无损。在钢丝的位置之前，摩托车后轮的轮印完全压在前轮的轮印上，导致轮印模糊。这就说明，摩托车是直线行驶的。童组长以此推断，骑在车上的闵所长根本没有发现锯齿钢丝。从钢丝系在树杆上的位置测量，那正好是闵所长骑在摩托车上脖子的高度。至此，童组长有了基本的结论：
“凶手是熟悉闵所长的人，不但知道闵所长的准确身高，还知道他摩托车的型号，甚至还了解闵所长骑车的姿势。因为骑车的姿势不同，脖子所在的高度就有区别。死亡过程是：闵所长骑车冲过绷紧的锯齿钢丝，钢丝切断他的脖子，头颅落地；身躯继续骑在车上，往前冲出一段后才脱离车体落地；最后摩托车因失控被甩出路面。”
在系钢丝的树底下发现明显的鞋印，摄影员对鞋印拍了照、工程师进行印模制作，并采集了泥土样本。在采集到的所有物品中，最有价值的是一支钢笔套，童组长迫不及待地用放大镜观察。笔套黑体、粗短、铝质别扣已经失去弹性，从形状和螺旋式判断，是20世纪70年代特有的产品。不看不知道、一看吓一跳，童组长差一点被惊骇所击倒，他做梦也想不到，笔套上居然刻着这样一行楷体小字：
“奖给优秀基干民兵梅健民。”
童组长的脸变了色，呼吸粗重起来。“快，加紧。”童组长命令大家。
痕迹员给每个装有物品的塑料盒贴上标签，标签上注明时间、地点以及该物品被发现的精确位置。最后，工程师为闵所长的头颅和四肢分别套上塑料袋，搬进了警车。
童组长挂通了梅健民的手机，无人接听。值班室的老华见证说：“梅科长下午上街买年货，傍晚坐王苟的摩托车出了公安局大院。”
童组长又挂王苟的手机，通了好一会，却是一个女孩的声音在接，“喂，我是客家农庄。你找王所长，他喝醉了，睡着了。好，我叫醒他。喂，他死猪似的，摇不醒。有急事？你自己来找他好了。再见。”
童组长换了警车，率队马上赶到客家农庄。童组长第一眼看到的情形是，王苟歪在总台的木沙发上鼾声如雷，另一张木沙发上理光头的年青人也在酣睡。童组长心中暗暗叫苦：
“梅健民呢？梅健民跑了？”
小姐不知道谁是梅健民，只知道“楼
上包厢里还有一个。”
推开包厢门，童组长松了一口气，因为梅健民还在，而且也睡着了。“我说哩，老公安怎么会杀人呢？”
可是，童组长放心得太早了。痕迹员请组长看梅健民的胸袋，那里洇开一片墨水，钢笔尚在，笔套却不见了。工程师则报告：
“梅健民的鞋底有泥浆。”
烂醉如泥的梅健民、王苟、帮主和接手机的女孩通通被带回刑侦队重案组，服下海王金尊、加上突如其来的惊吓，三个醉汉的酒都醒了大半。四人分别审讯，结果是：
梅健民说：“一人一瓶‘石门湖’干完后，我就醉倒了。”
王苟说：“我下楼结账，靠在沙发上睡着了。”
帮主说：“三瓶‘石门湖’喝完，梅科长躺在沙发上睡了，王所长下楼结过账，也靠在沙发上睡着了。我想等王所长醒来后再送他回看守所，等着等着自己也睡着了。”
女孩说：“我加了一下账要给王所长签名，他还没签就呼呼睡了。王所长是我们的老主顾，签不签都一样的。放下账单我就上楼去包厢收碗，见王所长的客人躺在沙发上打鼾，我取了条毛毯帮他稍微盖了一下。”
童组长问女孩，“你看到睡在包厢的客人出门吗？”
“没有。”
“除了总台的正门，客家农庄还有其他门可以出入吗？”
“当然有喽，后门就是通停车坪的嘛。”
化验室给每人抽了血，组长放王苟、帮主和女孩走人，留梅健民睡在刑侦队值班室，说“有几件事情需要核对一下。”
童组长派痕迹员和一个工程师再跑一趟，“看看现场能不能找到更有价值的东西。”
两三个小时后，两人就回来了，他们在拐弯处的阴沟壁上发现了两支乳胶手套。用镊子慢慢翻开手套，他们从手套里面获得了清晰的指纹。
化验室的几个小年轻易如反掌就得出以下结论：梅健民、王苟、解小飞三人血液中的酒精含量相同；梅健民的鞋底与制作的印模一致；鞋底的泥浆与塔松下的泥土一致；乳胶手套里面的指纹与梅健民的指纹一致；不用说，钢笔套无疑就是梅健民的。
前前后后五小时，这起同行相煎的谋杀案就宣告侦破。那些年货再也不能随梅健民回家了，它们将在房间里变质，就像梅健民将在看守所里结束生命。
消息传出，整个海源市都沸腾了，各种对梅健民不利的猜测纷至沓来。其中最重要的就是梅健民与闵所长都是这次副局长的提拔人选，杀人动机显然是为了铲除竞争对手。
二十五：排水系统改造
帮主花了两天时间，写下闵所长凶杀案的前后经过。“望尘莫及呀，王所长。”九爷读了一遍交给小如，脸上现出难得的钦佩崇敬之色。小如如获至宝，还没读完就感叹连连：
“太好了太好了。”
九爷一声冷笑：“好在哪里？”
“真相大白呀。”小如抑制不住内心的激动。
“如果上面写的是真相，那么你父亲就是真正的杀人凶手。”
小如被九爷的话惊呆了，九爷无声一笑，夺过那张纸，弹一弹说：“这些都是警方认可的东西，我们要的恰恰是推翻他们的结论。所以，帮主
白要了我们的猪肉和香烟，等于什么也没说。任重道远哪，大学生。”
“这可怎么办？”
九爷没理睬小如的惊慌失措，哨兵华山剑若隐若现的身影引起了他的警觉。华山剑在监窗外往返几次之后，停了下来，用手指勾帮主过去。帮主纵身一跳，挂向监窗钢筋。华山剑又左右张望一番，解开领扣，从贴身处掏出一个厚厚的信封，随手将它溜进帮主豁开的领口。
“一个老太太送来的，我问她话，她指指耳朵，是个聋婆。说什么‘该给的要给，绝不拖欠。’”
在华山剑说话的短暂时间里，九爷就完成了任务布置。华山剑离开监窗，帮主正要落地，在松手的一刹那，独眼一个箭步过去抱住了帮主空悬的双腿。帮主的身体横了起来，也就不敢松手了。新娘揭开帮主的内衣，厚实的信封吧叭一声落在了床板，新娘捡起它揣进怀里，独眼也就摆了手。帮主的身体秋千那样荡了几个来回，基本平稳了才落了地。
等帮主落地，信封早就传到九爷手上了。九爷压圆开口，往里瞅了一眼，满意地点点头，交给了新娘。九爷说：“保管权与使用权分离，新娘负责保管，使用得小如说了算。”
帮主有点委屈，“人家给我的东西，看一眼都不行吗？”
“你是小媳妇拎猪肉，过一手而矣。”九爷抖一抖帮主写的材料说，“你这样一文不值的破东西，换我每周一碗猪肉、一包烟，够意思了。”
帮主不服气，“我辛辛苦苦写了两天，怎么会一文不值？”
九爷翻出《海源日报》，折出法制版摊在脚下，用脚指头点点那篇通讯说：“你看看这篇《为争夺职位，科长谋杀所长》的稿子，有没有比你写的破东西更翔实？”
帮主歪起头只稍稍浏览那篇稿子，他更关心本质问题，“这么说，你们是不想给肉给烟啰？”
九爷眯眼呼出一口长气，“当然要给，我们离合作目标还远着哪。”九爷将莫名的笑容凝固在脸上，帮主更加惴惴不安了。
铁门的方孔打开，小鸟送开水的时间到了。这次扔进水勺的纸包里有五百块现金和帮主写的材料，纸包格外厚实，九爷说话的内容也更加丰富：
“该你拿的，你拿走；该你送的，你送走。别人叫你小鸟不等于你可以远走高飞，你不过是一只稻草上的蚂蚱，而且紧紧地跟我拴在了一起。”
现在，帮主同九爷、小如的紧张关系可以说是麻杆打狼两头害怕，帮主的基本立场是拖一天是一天，等王苟回来当所长了岂不万事大吉。帮主心中有数，到目前为止，他所提供的信息还是一口咬定杀人凶手是梅健民。但是在九爷看来，从逻辑上已经完全可以推论王苟才是真正的凶手，缺失的仅仅是最有力的证据。同时，九爷知道，最有力的证据也能把帮主自己推向万劫不复的深渊。因此，不能往急里逼，狗急还跳墙哪。每周有一碗肉、一包烟无偿供应，帮主举手投足之间就有点扬扬得意。
既然急不得、恼不得，小如来到外间太阳底下，黑脸把他刚叠好的破毛毯垫在桶上，看起来动作娴熟。小如坐上去，调整一下情绪，尽量让自己随遇而安。黑脸面对小如站着，其他人寻找位置坐着、站着或蹲着，总之既要让自己舒适，又要能全面欣赏即将开幕的好戏。然而，小如眯起眼
默不作声，黑脸无法判断是阳光过于强烈还是小如在思索新名堂，不由提心吊胆。小如感到奇怪：“你们看我干吗？”
帮主建议说：“叫新兵汇报案情吧，下雨天打孩子——闲着也是白闲着。”
小如不置可否，但是，大家看到他阳光照耀下的脸笑了一下。黑脸认为这是小如在默认帮主的建议，于是眨巴眨巴烂柿子似的眼睛，开始汇报案情：
“我专门偷猪，都偷了十几年了，不会干别的，没办法。原先跟我师傅一块干，看准地方，下半夜去。我在猪栏外放鞭炮，师傅进去屠宰。鞭炮放完了，猪也搞定了，我们把它绑在嘉陵车的后坐就走。主人听到鞭炮响，以为是邻居家在杀猪，懒得出来看究竟。师傅说，这年头撑死胆大的饿死胆小的，胆子有多大，生意就有多兴隆。
以后师傅判了无期，我只好单干。没人帮我放炮仗，我用针筒把高粱酒打进馒头，丢给猪吃，一下就醉倒不吭气。就是搞不来大家伙，没法弄上嘉陵车。不过一个人干很安全，抓到了不算团伙，也没人招我，自己顶住不说不会出大事。我用的嘉陵车还是师傅留下的，昨天派出所拉去了，说是作案工具。”
独眼按捺不住好奇，“搞到猪以后怎么办？”
“统统自己放血煺毛、开膛卖肉，死猪不好卖的，跟人家说不清楚。屠刀和肉篮派出所也搜走了，还有卫生许可证。就这些。”
小如当着偏西的太阳端坐，那么，面对他的黑脸就是逆光。由于逆光，小如看不清他的脸，但整体上面善，只见眼眶糜烂不堪像腐烂的秽物。小如始终保持微笑，使黑脸感到这位牢头慈善怀柔，协助他流利地完成叙述。
黑脸另辟蹊径的作案方式别具一格，小如的微笑除了鼓励他说下去以外，的确是耳目一新所至。黑脸扼腕垂头，叙述结束后，观众不再注视他，而是注视小如，等待下一个节目的出笼。众目睽睽之下的小如站起来，紧了紧外套，沉默地走进里间去了。
黑脸心中一阵狂喜，跟小如要进里间，却被帮主叫住了：“急什么，节目还没开始呢。”
黑脸停下脚步，喜悦从他的烂脸上渐渐消失。“谁出节目谁出节目？”出于小如突然离去的微妙背景，没有人响应帮主出节目。帮主左右环视一圈，点了独眼的名：
“你当过兵，有什么新鲜的让弟兄们开开眼。”
“我当的是什么兵呀，就新兵连那几个月像个兵。”
“新兵连什么事最难？”
“最难？踢正步吧。”
“行，就踢正步。”帮主下了口令，“黑脸注意了，立正，正步——走。”
黑脸的正步踢起来一跳一跳的，像恐怖片中的吊死鬼，逗得大家捧腹大笑。
“不行不行。”独眼上去示范了一遍，叫黑脸再来。这次黑脸的动作好多了，看上去还不是踢正步，而是一个巫婆在跳神。
帮主别有用心地说，“每个人都是从不会到会的，可以慢慢学嘛。”
“对对对。”独眼恍然大悟，“得从一步一步练起才行。”
独眼让黑脸踢左脚摆右手，黑脸总是脚尖朝上，独眼怎么也纠正不了这个毛病。小鸟依人般蹲在帮主身边的交通突发奇想，端来一碗水搁在黑脸的脚面上，这样，脚面总算是
平了，上摆的右手又垂落下来。于是，交通再端来一碗水，搁在黑脸上摆的右手。
一个金鸡独立的人有什么看头吗，大有看头。可以观赏到他如何为持平两碗水而自相惊扰；可以观赏到他的脸色如何从忧心忡忡到满面愁容；加上帮主下达的军令状，甚至还可以观赏到一个人的孤独、无助和绝望。帮主的军令状是：
“如果手上的碗翻了，你要给独眼按摩一个月；如果脚上的碗翻了，你要给独眼洗脚一个月。”
里间的九爷凭直觉，感受到了这句话的非同寻常，为什么不是给“我”按摩、洗脚，而是给独眼按摩、洗脚呢？其中必有蹊跷。九爷中断谈话，示意小如密切关注外间的一举一动。
九号房前所未有的安静，外间的在满怀喜悦地等待黑脸的可悲结局，里间的竖起耳朵倾听外间的动静。九号房越是阒静无声，金鸡独立的黑脸越是心惊胆战。这样，隔壁八号房的喧闹声就拔地而起，一帮人在讨论重庆火锅，另一帮人在辩论通奸是否要判刑。火锅和通奸均属于热烈的范畴，所以他们高潮迭起，九号房的听众甚至能越过高墙，听到他们吞咽口水的声音。
黑脸在大家的迫切期待中彻底崩溃了，他耐不住这种让人窒息的沉闷，更坚持不住手脚的僵硬，哗啦一声两碗水先后倒了，紧接着是双膝轰隆下跪，并拼命擂自己的头颅：
“你们打我吧，怎么打都可以。别叫我踢正步，我实在受不了啦。”
“打你干吗？”帮主一脚架在黑脸肩上说，“大家都听到的，碗翻了可要给独眼按摩洗脚一个月。”
黑脸朝帮主叉开的裤裆说，“按摩我会，洗脚我也会。”
帮主放下脚：“那就动手吧，你还等赏哪。”
帮主请独眼坐在桶上，独眼的上身同样很长，虽然是坐姿，黑脸也高不了多少。帮主指挥黑脸给他捏肩、敲背，尽管很不地道，毕竟比踢正步专业多了。
对黑脸的“提审”结束了，九爷和小如并没有听出什么蹊跷。小如的结论是，“这是一场感情贿赂，目的在于拉拢独眼。”
九爷说，“一定会有下文，否则不符合帮主的性格。”
事实证明，在这件事情上九爷低估了帮主。帮主企图达到的目标是：培养独眼争当牢头的信心和兴趣，从而借刀杀人，在九号房打个翻身仗。这一层天机不是九爷看出来的，而是帮主自己一语道破的。
帮主命令黑脸给独眼洗脚是在晚饭后、收监前的那段空隙。水桶摆在靠水池的位置，独眼坐稳后，黑脸帮他卷起裤管，倒水先打湿一只脚，细腻地搓、反复地捏，最后冲一遍。擦干净了，黑脸给它穿上袜子，再去伺候独眼的另一只脚。
洗完脚，帮主扶独眼站起来，问说：“舒服吗？”
独眼咂咂嘴说，“真他妈的有意思，操。”
这两句对话九爷都听清了，他认为无关紧要，关键是帮主说的后一句话，这句话验证了他的基本判断。帮主说：
“你如果当牢头，就可以天天享受。”
二十六：皇上的冤情
到了七月，已是稻谷成熟的季节，香味灌满了风，风变得滋润了；香味浸透阳光，阳光变得沉重了。正是在这个季节里，风传着沉重的消息，新娘要送漳州劳教所。
风传很快得到证实，新娘从提审室回来，兴高采烈地宣布：
“弟兄们，我要走了，就明天早晨。”
在铁门背后，新娘将三千块现金交还小如，小如有些惊恐，就凭四十公斤的体重，保管如此巨额的现款无异于勾引别人来抢。“我来保管，”九爷接过厚实的信封说，“到明天中午，事情就会起变化。”
新娘开始整理行装，九爷扯他的衣角说，“你帮我挡一会他们的眼光。”
九爷挤干一瓶牙膏，捻开底部的折边，用牙刷捣成空圆筒，卷了五百块钱塞进去，再折好底部。新娘目睹了九爷制作“钱筒”的全过程，没想到是给自己的，新娘不好意思接，推辞说：
“你帮我太多了，这里更需要钱用。”
九爷将钱筒捆进毛巾说，“客气什么，这东西打点干部、笼络老乡都用得上。”
最先感到振奋的是帮主，他对独眼说，“庆祝一下怎么样？”
独眼有所顾忌，用眼睛的余光注意小如的反应，小如似乎不置可否。晚上收监后，帮主大声吆喝，“开晚会了。”小如想说什么，话没出口就被帮主堵了回去：
“晚会由独眼主持。”
难道这是实现牢头梦的转折时刻吗？对这个问题，现在容不得独眼多想。帮主让大家在通铺上围成一圈，刀疤将一把花生和饼干摆到中间，然而，下午泡好的两杯茶应该摆到谁面前呢？刀疤难住了。茶只有两杯，想主宰九号房的人有好几个。在犹豫的片刻，帮主从刀疤手里接过两杯茶，一杯摆在九爷面前，另一杯则摆到独眼面前。这个动作的意义在于暗示九爷，就算独眼掌权，你的地位也不会动摇。九爷不动声色，也用一个小动作来否决帮主的痴心妄想，将茶杯让到小如的面前。
帮主找个塑料口杯盖往床板上敲出欢乐祥和的节拍，“安静安静，”他说，“火树银花不夜天，今日又是欢庆夜；整个号房乐翻天，欢送新娘去漳州。”
帮主不伦不类的主持词，大家不觉得别扭，反而营造出欢乐融融的气氛。独眼带头鼓掌，其他人也就随意拍拍巴掌。在稀落的掌声中，帮主唱开了：
“口唱山歌难落腔，
七岁出来漂流浪，
年年月月到处走，
祖公呒得三枝香。
祖公呒得三枝香，
父亲埋在乱葬冈，
父亲埋在乱石峡，
代代引出风流汉。
代代引出风流汉，
过年猪肉无一两，
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