“王上，那日……那日你带我离开鬼字号死牢，你说……你说你很羡慕我，说这世上竟有这么多人为我担心，你说他日，若你有个意外，谁又会为你着急……”
段素徽不自在地撇过脸去，不应她的话。示弱，向来不是他之所长。偏生有些时候，他还是会弱弱地露一小下。
这一小下便被人逮住了。
偏这会儿，外头传上话来———负王爷通传，客人到了。
段素徽有了借口，匆匆地站起身来，整了整衣冠便要去永耀斋。密所捏着那道旨意送到门口，漫不经心地嘟囔了声：“我会为你着急的，就算他日你不是王上，我也会———与白彝无关，与主仆无关，单只为了你。”
她的话钩住了段素徽的脚步，偏过头来，淡淡地睇了她一眼，他薄而淡的唇微微开启：“别说得太早，我与李原庸是敌是友暂不可知。或许哪一天，头一个想要我命的人———是你。”
径自走开去，他的脸上荡出几乎不可见的笑意———
她，密所笃诺到底不是权谋之人。她不懂李原庸此人的性情，要挟，可以逼他就范，却得不到他的心。不如恩赐这张纸，用恩情换回他的心甘情愿，从此他段素徽便是他李原庸唯一的主子了。
待年年未料到段素徽会宴请她入宫，也未料到与她对坐的竟是李原庸，更未料到陪客的居然是那日闯进碧罗烟的女子。
齐全了，所有的惊愕一气都全了，再没有什么能叫她动摇的了。
安静地坐着，瞥了一眼桌上的酒菜。李原庸早已替她的杯中斟满了酒，那个闯进碧罗烟里的女子别别扭扭地杵在一旁，一会儿端菜一会儿取酒的，忙得不亦乐乎，就是不正眼瞧她。
到底，还是坐不住了。
“李将军，你陪小姐坐着吧！我且……我且忙去。”
“坐着吧！”不等李原庸开口，待年年先说了，“人都到了，还是安生坐着吧！”偏过脸去细瞧着李原庸，“你叫她来，便是坐着给我看的。现在人我也见着了，这酒菜不合我的胃口，这筵席……还是撤了吧！不吃也罢。”
她起身欲走，李原庸却按下了她手边的碗筷，“我知你担心他的安危，你大可放心，王上既然请他进宫，便不会在这里要了他的性命。这个时辰，千岁爷约莫正在永耀斋同王上说话呢！遣我好生款待你，我自是要做得周全。”
夹了一箸坨坨肉放至她的碗里，他只是劝：“我知你吃惯了江南的美食，这些，就只当尝尝野味吧！”
“野味？”待年年冷冷地瞧着相伴而坐的这二人，冷声道，“这是彝族的菜肴吧？酸而辣，我吃不惯。”她刻意凑上前，靠近李原庸，贴着他的耳畔喃喃念叨着：“我记得你也是最好吃口清淡的，怎么？在这里的这些年，好上这口……野味了？”说着话，她瞥了一眼密所，后者乱不自在地低下头来。
很好，这便是待年年要的了。
她再度退后，反问李原庸：“现在，我可以走了吧！苦留着我，咱们仨谁都不自在。”
李原庸还是坐着，倒是密所看不下去了。她深知，若这次再别，他们日后相见，是敌是友，还是两说。
上前一步拽住待年年的衣袖，她真心诚意地相劝：“段遗……不不，待年年小姐，
你且坐着，菜不惯，我命厨子再去做。你先同李将军说会子话……说会儿话也是好的。”
待年年冷漠地抽回自己的手肘，那份冷如一层外衣遮住了她的全部。旋过身，她随心而为，这便要去———
“我想保护你。”
李原庸终于出声了，她的脚步应声而停，落在原地。
“当年，一声不吭地离去，我是想保护你，让你远离纷争，可以自在地活下去———当然，那时候我也有些气你，相交了那么多年，你竟从不曾对我说开你的真实身份。想说就这样走了吧！或许，你会因此而记着我，这辈子都记着我。”
他终于还是说出了口，当着密所的面，说尽了藏在心头这些年的感慨。
“你说，此次你回来，是为了一个人，为了一句话———你要的这句话，我给你了；你等的那个人，他，来了吗？”
从来不曾展露笑颜的待年年竟扯了扯嘴角，拎出几不可见的笑来，“李原庸，你变了。你的性情如你的口味一般，全都变了。从前，你好清淡，如今酸辣之物却成了你的心头好。从前你不爱说话的，更不擅长道出真心，我以为你这辈子都不会对我说出这句话来。我以为，我可以叫你生生地亏欠我，这辈子都亏欠我。”
是什么改变了他？身后那个看似怯弱，却极具韧性的女子吗？
待年年步步走到密所跟前，顿住，没由来地念了起来：“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移———密所笃诺，你确是韧如丝啊，李原庸这样的磐石都给你攀附得垛垛实实的。”
调转身，她便往宫门外而去。密所紧赶着两步，想要唤住她，却被身后的人拉住了，“李将军……”
“放她去吧！她一直在等的那个人身处险地，这顿饭，她断是吃不下的。”他的手搭在她的肩头，暖暖地透过衣衫渗进她的骨血里，“叫我原庸吧！好歹，这个名字倒是真的。”
从今起，在她面前，他都是真的，真真切切，触手可得。
后篇 朗朗乾坤心无可藏
酒盛在杯中，千岁爷只是看着，并不饮。
段素徽接过他手边的那只杯，一饮而尽，边喝边道：“这是彝家的秆秆酒，拿玉米、高粱、糯米酿制而成。我们如今摆出的架势，看着喝得尊贵，却不地道。真正的彝家，拿了麦秆插在酒里，坐在路边、蹲在田头便喝上了。”
他又斟了一杯，亲自递到千岁爷的手边。他到底接了，呷了一口，蹙着眉放下了。
“喝不惯？”段素徽轻笑开来，“是了，彝族喜酸辣，这酒的滋味也古怪，难为你了。若是喝不惯便放下吧！咱们单坐着说几句清话便是了。”
这倒深得赵千岁的意，他兀自开了头：“王上今日请我入宫，喝酒吃肉还是次要的吧！有什么话不妨直说。”
直说？直说便照直了说。
“千岁爷入大理已有些日子，怎么不来朝拜谒孤王啊？宋国与大理乃友邦，千岁爷远道而来，孤王自是要设宴款待的。”
赵千岁摆摆手，一派自在，“说来不怕王上取笑，此次前来大理并非为国为君，单只是为了……为了本王府里头一个走失的爱妾。”
他靠到段素徽的耳旁，故作神秘地念叨着：“本王这爱妾
啊，平日里被我宠坏了，一个不顺心，竟使起小性子跑到大理挂牌做了……做了花魁，还头牌呢！
“她这叫本王的颜面往哪里摆啊？我一探听到她的下落，便派人抓她回去。谁知她竟死活不买账，万不得已，我这才亲自前来。这好劝歹劝，她还是不肯同我回去。王上，您说这女人怎么这么麻烦，有我无尽的宠爱还不够，竟贪恋上王妃之位———她出身不明，如何做得了我千岁爷的正夫人啊？”
一席话，将他来大理，不入朝且逗留不归的缘由全都明晃晃地摆了出来，正正当当的。
段素徽信不信不重要，重要的是他的理由够充分，充分到让段素徽挑不出刺来借题发挥。
他以为段素徽这样便会作罢，那他便太小看这个大理第十三代君王了。
“怎么会配不上呢？”他也凑到千岁爷跟前，故作神秘地回说，“千岁爷，您尚且不知吧！您那个爱妾———跑去碧罗烟挂牌做花魁的待年年小姐，那可不是一般人啊！是我大理废君之孙，孤王的堂妹。说起来，那也是真真的公主啊！”趁着千岁爷喘息的工夫，段素徽再补一刀，“若千岁爷不嫌，我愿保此大媒，成王爷美事。”
千岁爷尚未缓过神来，却听身后传来仓促的脚步声声，他猛地抬起头，见待年年自宫门外疾步跑上前来。在见到他的那一刻，她脸上一晃即逝的担忧终究未曾逃过他的眼。
段素徽在见到待年年的同时脸上漾起怒意，“孤王叫李将军好好款待待年年小姐，他是如何遵王旨的？”
待年年摇步上前，定在段素徽面前，并不去看身边的千岁爷，只道：“奴家一个卑贱之人，如何进得了宫，受得起大将军的款待？坐，也坐不是；吃，也吃不得。这宫中到底不是奴家待得起的地方，王上的心意，奴家谢过了。若是再无他事，奴家这便告辞了。”
这话给了千岁爷契口，接着她的话，他也站起身来向段素徽拜别：“王上，贱内登不得大雅之堂，我还是携她出宫吧！”
强留无意，段素徽笑逐颜开地挥了挥手，“那孤王就不送了，改日咱们正堂设宴，同朝共贺。”
千岁爷同待年年正欲走，段素徽忽然想起了什么，命其左右：“孤王不便相送，也该派个人送送啊！这方是正理嘛！来人啊！请负王爷代孤王送别千岁爷。”
此话一出，一直安坐在堂内的段负浪便再也坐不住了。段素徽有意将他摆在朗朗乾坤之下，他何处可躲？
一步步走到场院里，日头出来了，暖暖地照在人的身上，却晒不去骨子里的寒意。
见着他，千岁爷深深地凝望了他片刻，客气地笑道：“负王爷留步吧！在下告辞。”
转过身的同时，他捏住了身边待年年的手心，“愿与我返回宋国吗？忘记你废君之孙的身份，忘记你曾是大理人，忘记……忘记李原庸。”
“我可以忘记一切。”她与他并肩而行，并不瞧他，只是说，“你可以忘记称霸天下的野心吗？”
他若是，她便是。
“你是故意的。”
段负浪迎着风站在段素徽的跟前，两两对峙，当中隔着不过十步，却有一生之遥。
“你故意将我引到千岁爷跟前，故意说那些话给他听，你想让他们认定我已叛向你，成
为你的心腹———对吗？”
段素徽摆弄着腕间的七子佛珠，脸庞上漾起淡漠的笑，“你不是会相面嘛！相啊，相一相面，便该知道我的心思了。”
段负浪忽而一个箭步猛地扎到他跟前，顿住，“你是在逼我，逼我站到你的身边，与你为伍？”
不错，他不否认，明白告诉他：“我的负王爷，左右逢源可是件难事。你想既占着负王爷的名头，又做着宋国的暗桩，如何使得？我容得，千岁爷怕还容不下吧！”
“我说了，单只要你一句话，我全部的身家性命通通交给你。”
他问的那句话，他至今未答。
“你爱我吗？”再一次地，段负浪再一次地抛出了这句话。
段素徽却在短短的三步内，旋过身去，避而不见，“莫说傻话，我可是大理段氏王朝第十三代君王。退一万步，即便今日我不在王位之上，身为堂堂男人，我和你……怎么可能？”
他话音未落，段负浪飞一般腾到他的面前，在段素徽尚未缓过神来的当口，他的手已经插到他的发束内。微一使力，王冠脱落，他一头的青丝随风飞扬，闪了他自己的眼，也乱了段负浪的神。
“还要继续吗？”段负浪凑到他的耳旁，枕着他的肩，他单问他，“如果我想，我可以在此地逼出你的真情。可我不想，我只想听到你说———你，爱我吗？”
他向后退，一步步，退出由段负浪的气息盘旋的境地，退出他的包围。
“你在逼我？”
“你也一样在逼我。”收起平常的玩色，段负浪与他面对面，站在同一条线上，“你逼我跟你站在同一条战线上，然你可曾顾虑过我的心意？你知我的，你知我为何踌躇到今时今日仍?