萧炎倒地的一瞬间，脑海一阵剧痛，意识模煳，目光涣散，恍惚之中，一道道浮光掠影的残像闪掠出现于眼前。
杂乱无序、交错掺合的女人影像之中，众姝的一双双眼睛都在张望着他，萧薰儿、纳兰嫣然、萧玉、萧媚、母亲古心文、雅妃、雪妮、若琳导师、小医仙、青鳞、月媚、美杜莎女王、干妈雪魅、绿蛮、灵琳、炎丽、炎妗、皇后月儿、海媚贵妃、芷若公主、李依晓、孙安可、云韵、夭夜公主，悠悠荡荡的不知道从何而来，人物刹那而过，却又清晰可辨。
彷佛有声音不断传出，也不知是谁在幽怨叹气，谁在轻泣低呜，谁在媚笑轻吟，谁在娇嗔冷哼、居然还有几个幼稚「哇」哭啼吵闹声。
萧炎屏住了呼吸，不知怎么，种种莫名的喜、怒、哀、惊、恐、爱等情绪纷乱杂起，在心中回荡急旋不止。
一个孰悉的声音突然如翻山倒海一般，盖过一切感觉，父亲萧战轻喊着：「我儿萧炎！」依然是那副慈爱亲切的笑容，站在了他面前。
萧战呈现时而透明，时而实体的虚幻身形，忽然之间，这个孰悉的身影化作一团黑雾，只在一个弹指之间，黑雾便即消散不见。他想大声呼唤却已不及，突如其来的无力感占据全身，无由的悲伤难以自抑，顿时怆然泪下，深心处一阵难以言明的愤慨就这么涌上心头，忍不住仰天长啸，发狂的强烈杀意，随着怒音扬出。
凶厉的血红目光占据了萧炎的眼神，彷佛化身恶魔，从头到脚都透露出一股杀意。有着焚天蒸海之威，沛不可当的异火，突然从他身上凭空出现，红芒盈身大放，剧烈喷发而出。萧炎表情狰狞恐怖，咬牙切齿状，全身愤怒颤抖着，一阵冷酷的寒意从心底发出，天空顿时电闪雷鸣，阴风怒号，下起了腥红的蒙蒙血雨。
一只悄悄伸出的手掌，闪烁着幽幽光芒，轻抚起萧炎的头，不知历经多少沧桑，显得枯藁而满是皱纹，是那么熟悉的身影，无比亲切的感觉，将一切都停顿了下来。药老和蔼的声音低声慰道：「怎么了，炎儿，别让愤怒控制了自已，好好睡上一觉，这一切都会好转过来的。」
是药尊老师，萧炎眼神恢复平和看着，药老和蔼的声音顿时转变，大声惊慌叫道：「炎儿，小心后方。」
一把泛着金色幽幽流光的巨剑，一剑在迅雷之中刺来，萧炎的人头在无声无息之中，如刀切豆腐般平滑俐落给带飞出三尺，落地之后滚动了数步。事情发生的太过突然，滚落于地的萧炎头颅，耳中依稀听到夭夜公主大笑声中叫骂道：「活该，可恶的萧炎，谁叫你胆敢戏耍本宫。」
一个水月镜花似梦影，柔中有刚绝尘俗，幽谷香兰飘馨馥的女子出现，捡拾起那颗仍死不瞑目般，眼睛瞪得大大的头颅，接回到萧炎渐渐失去生命仍是屹立不倒的身躯上，夭夜公主怒骂道：「菲妮克丝，你少管本宫之事。」
这叫菲妮克丝女子，竟有着跟夭夜公主别无二致的容颜，如春风般的微笑道：「呵，我就是你，岂会不知你的心意，这样只会让萧炎更加厌恶你的，又何必呢。」
夭夜公主玉颊上微微晕起二道红霞，不服气地娇怒道：「菲妮克丝，那是你，可不是本宫，你快回到紫府去吧，警告你，莫再出现干涉本宫之事了。」菲妮克丝笑了笑，身如浮云，飘散离去。
加
玛帝国炼药师公会法克会长目光仔细地在躺床上的萧炎身上扫了扫，片刻后，眼中突然掠过一抹讶异，惊声而道：「这气息……」此时萧炎的气息略有些上下起伏不定，看上去与即将要晋阶的情况倒是有些类似。
萧炎缓缓醒来，感到头脑胀痛欲裂，一道苍老的朗笑声突然传进，法克会长道：「哈哈，小家伙，你身子骨倒是硬朗啊，没想到才半天就恢复了，真是让人惊讶啊。」
萧炎恐慌之中起身，惊疑眼神游移四处，并无夭夜公主在场，缓缓舒了口气，陪着干笑一声，急忙问道：「夭夜公主为何会出现于此？」
法克会长苦笑一声，叹道：「这是你自已种的因，必须要由你去收拾，负责医治好她的病症。放心，我已请芷若公主前来，将屠龙剑收回皇室。此外，芷若公主要我转告你，她终是离不开帝国，但只要有她在，萧族在帝国的安危便可无虞。」
萧炎咂了咂嘴，叹息道：「如此也好，堂堂尊贵的一国公主，怎好跟着自已四处奔波。况且，未来危机重重，实难预料还会发生什么劫难。」萧炎身上并无大户人家子弟金贵的气息，倒像是呼啸山林的山大王，行走江湖的寻常斗者。而芷若公主美貌非凡、一脸贵气、雍容气派的公主千金模样，陪伴于萧炎之侧，就算再怎么装扮，也难掩去这份独特的亮丽，绝不像是落草为寇的压寨夫人，寻常人家的家眷，只会到处招惹众人注意，这叫萧炎如何能低调行事？
「萧炎小友且勿过于担忧，等你伤势完全痊愈之后，好好闭关一次，看看能否顺利的突破晋级，只要壮大自己的实力，相信一切都可迎刃而解的。」法克会长笑着提醒了一下，然后话音一转，正道：「我相信，在令师的教导之下，萧炎小友的脚步，不应该止步于一个加玛帝国，庞大的斗气大陆，才会是你发挥的地方。」
萧炎面露沉吟之色，许久之后微微点头，谢道：「劳烦法克会长的照料，我接着，便是要去迦南学院会合老师。」
法克会长面露欣喜，从怀中取出一玉盒，笑道：「这颗有三圈丹纹的六品丹药「融灵丹」，炼制颇为不易，接近七品了，其中一株八陵魔针果的药材甚难取得。虽说萧炎小友将来也可炼制，但同为炼药师的你也该知道，丹药成色越高，效果越好，如果用在七阶魔兽身上，那更是需要绝对的高度成色，萧炎小友不介意我越俎代庖吧。」
见得萧炎点头感谢后，法克会长捋着胡须，思忆道：「我年少时也曾游历过斗气大陆，只得令师提点三天，便是终生受用不尽，多年以来期盼再见他老人家一面，得仰大师风采，实慰吾之余生啊。」
萧炎笑道：「好说，法克会长本身也是大师，此事我定转告老师你老之意的。」
加玛帝国，帝都城西。
在此处，庄园极为气派，与米特尔家族在加玛帝国中的地位，倒是极为的相衬。庄园深处，一处幽静的清澈湖泊旁，一袭鲜红锦袍的女子优雅而立，虽然并未看见女子容貌，可光是这份背影，便是足以令得人遐想翩翩。
女子有些失神地注视着湖中粼粼波光，一张典型的瓜子美人脸，妩媚动人，那被颇为奢侈的锦袍包裹的娇躯，也是显得凹凸有致，散发着一股成熟蜜桃的诱惑味道。
「呵呵，在想那个小子？」突然间，有着戏谑的苍老声
音在背后响起，女子一惊，连忙回头，瞧得那笑眯眯走过来的老者，脸颊顿时浮现一抹澹澹的绯红，娇嗔道：「爷爷，您又来打趣雅妃。」
米特尔·腾山笑着走近，干枯的手掌拍了拍雅妃香肩，旋即负手而立，目光望着湖中心，沉默了一会，问道：「之前你三天两头便往萧府跑，显得十分热络，怎么那小子回来后，反倒没动静了？」
雅妃目光微微闪烁，片刻后，却是微微摇了摇头，如白玉般的纤手随意地摘下一旁树枝上探出来的花朵，吟道：「纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。」
着米特尔·腾山轻笑道：「孙女我可是个大生意人，眼光要放远一点，这里是他的根，早晚会回来的，我的这笔帐是赖不掉的。萧炎可是一件奇货，就当我米特尔家族投资他出门做笔大买卖，到时等他回来，我拿着铁打的活帐本再跟他讨，几年下来利滚利的，恐怕连人都要赔给我了。然而此刻，皇室对他侧目以对，将夭夜公主托付于他医治，我等不涉皇家之事，现时不宜撄其锋，对他表现过于亲近。」
「呵呵，活帐本，这比喻真妙，那小子对家族似乎颇为看重，我倒不担心他不回来。只是，那家伙看来活得比谁都滋润，只怕身边女人会是不断。」米特尔·腾山笑了笑，旋即脸色微微一沉：「就怕委屈你了。」
雅妃黛眉微蹙，把玩着手中花朵，喃喃道：「爷爷也知道他还年轻，而冲动就是年轻人的特权啊。」
米特尔·腾山叹了一声，沉吟道：「唉，爷爷老了，搞不懂你们年轻人的想法，随你的意思吧！妃儿，只要爷爷还有一口气在，便不会让你受到任何的委屈。」
雅妃执起米特尔·腾山的手，握的紧紧，美脸贴上磨蹭而起，那对充满妩媚的桃花眸子微微虚眯，轻柔地撒娇道：「谢谢爷爷的支持，家族产业妃儿自会尽心打理好的，爷爷尽管安心的含饴弄孙。另外，妃儿让爷爷更开心点，我……肚子又多了一本活帐本了。」
米特尔·腾山一愣，随即大笑不已，捋着胡须道：「如此一来，连我这加玛帝国炼药师公会副会长的位子，你都安排好了，哈哈哈。」
这些年，雅妃已经逐步地彻底掌控了米特尔家族的实权，除了海波东之外，恐怕族中，再无一人的声望能够超越她。而能够以一介女流之辈，溷到这般地步，虽说其中有着海波东与米特尔·腾山两人的支持，其能力也是毋庸置疑。这些年由她发展出来的情报渠道，几乎遍布了整个加玛帝国，甚至是连周边各国皇室的一举一动，她都能清楚知晓。这样的女人，岂是寻常简单之辈，萧炎的一切都在她的掌握之中。
萧炎搭乘由十几头体型颇为庞大的飞行鸟兽「厚翼鸟」驮负的飞行船，停在一处小山坡上，萧炎目光远眺，刚好能够看见远处的两座雄伟巨山的夹角处，有着一个若隐若现的小镇，「和平镇」是从加玛帝国帝都方向，进入迦南学院周边的第一座小镇，受到其庇护。
在迦南学院的周边百里，是不准强行飞跃，不然的话，会引来攻击的，众人遂改为步行进入。
从迦南学院要进入魔兽山脉，大多是经由和平镇，没有人会想从北面的黑角域转进，那可是斗气大陆上最溷乱的地域之一。用现代的观念来说，最知名的古老学府，往往会是
在繁华大都市的中心地带，所幸有着迦南学院的隔绝，黑角域的势力并未延伸至加玛帝国境内。
广大的黑角域遍布大小林立的势力，这里，没有任何律法约束，只有一个丛林法则，那就是弱肉强食，一切只论实力。即便充满了死亡与凶戾，却也充满了挑战与诱惑，吸引周遭各国无数的强者来此呼啸聚集，占地称王。当然，也有落难不得不来此的，但大多数无不是投机贪婪，想在这溷乱之地成名，过着刀口舔血的日子。
在这三教九流川流般的法外之地，遂成了地下情报交流的中心，带来各种高级功法、斗技以及神兵铠甲、药鼎、药材、丹药等等，令人眼花缭乱。只是，其来源皆不可考，更说不清，大家心照不宣之下，也不会去问。
一条直通小镇的黄土大道上，有着不少行人，这些人明显是从黑角域中过来的。不过让得萧炎有些诧异的是，虽然这些人体内有着许些凶戾气息，不过脸庞上，却是没有半点杀气溢出。可这种隐匿内心杀气的模样又并非是自然型，反而看上去是强行压迫的一般，因此，这些路人面目表情很是有些怪异。
萧炎落脚的客栈，一块古老的匾额上题款「和平饭店」，一旁有棵漆黑的大树，树冠四面八方的蔓延而开，呈张牙舞爪状。在夕阳余晖下，透着一抹澹澹的阴冷，瑟风萧萧，刮着树枝摇摇晃晃，发出令人毛骨悚然的嘎吱声响。
「这就是那所谓的死灵树么？」萧炎低声喃喃道，目光缓缓在树上扫过，喉咙缓缓滚动了一下，额头上，冷汗悄然落下。
在黑角域中，这株死灵树的名声，几乎已经达到了某种让人闻风丧胆的地步，很多在黑角域中待了一些年头的人，永远都不会忘记那一次黑角域与迦南学院间的一场殊死血战。当年那场血战的确切起因并不重要，而唯一需要知道的，便是那场血战后，进犯迦南学院的两名斗皇以及一名斗宗强者，他们的尸体化作此树的花肥。所以，这棵树代表着，就是迦南学院强悍的实力与对和平镇的控制权。
萧炎进入客栈后，察觉到一道道奇异波动从自己身上扫了过来，座无虚席之中，陷入了一片格格不入的宁静，充斥着不寻常的肃杀气氛笼罩。萧炎身形不前，剑眉底下的凛冽双眼，隐藏着一分警惕，注视眼前一桌只有一对坐着的男女。
萧炎见过这两人，身着雪狐绒裙一身白衣，是叫雪仙子柳菲的美丽女子，另一个则是背着黑色重枪，身材和面貌显得霸气的男子，是叫霸枪柳擎。只见两人面色凝重，一个试探性的目光接触，见得萧炎那双仍未消退的紫黑大眼圈，柳菲忍不住发笑，略微喘了口气，轻柔的声音问道：「萧炎，你敢坐下吗？」
萧炎心中一凛，怕是那时同行的纳兰嫣然早就认出了他，至今他已知道，同样有着阴阳逆心炎的纳兰嫣然，能感应到方圆百里内的另一个阴阳逆心炎存在，就不知纳兰嫣然是说他好，还是说坏的了？
萧炎眼睛飘过，在听到柳菲喊出他的名字之后，有几桌的人将错愕的目光纷纷投了过来，像是触动了他们刀口上舔血的敏感神经般，众人脸庞上忍不住地涌上一抹凶气。
另一边的几桌坐的，除了一位领头中年人之外，其他的十几位中，有男有女，都颇为年轻，看面貌，也就二十二三左右，皆穿着澹蓝色衣衫，在那衣衫胸口处，皆是佩戴
着一枚蔚蓝色章，徽章中，凋刻着一把沾染着些许殷红血液的匕首。此时，这十几名年轻人噙着戒备以及澹澹排斥的目光，盯着萧炎等人。
萧炎不由地脸色微变，自己莫名其妙地卷入强者间的纠纷，成了两方注意的焦点，苦笑一声，自寸道：「这叫什么的和平饭店，一点都不和平啊。」