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萨尔狄亚沿着禁林边缘踱步，倒也不急着进去，神态悠閒的像是出来踏青──虽然他也的确只是出来散步。来回走了几趟，年长的血族跨过界线越入禁林，原本天色就不是十分晴朗，在禁林中浓密又高大的树木更是掩去了洒落的光线，然而骤减的明亮对于血族尊长来说算不上什么，血族良好的夜视力让他依然从容地行走在林间，丝毫不为那些天然障碍所困扰。
落叶枯枝被踩断的声音、树叶摩擦的窸窣声、兽类低沉嘶吼的声音，树林间有些许腐烂腥臭的气味，混着泥土和草屑的味道散开。萨尔狄亚漫步在幽暗里，这样的环境令他感到淡淡的熟悉和怀念，这些都容易令他想起从前。
或许是因为还不够深入，也或许是野兽们趋吉避凶的本能比人类更加强悍，血族尊长至今仍没见到半只具有攻击性的禁林特有种──这让他感到隐隐约约的失望，虽然和childe能常常见面，但是缺乏挑战性和刺激的生活总会让半退役的战将觉得索然无味。
年长的血族继续往前走，他还是抱着期望的。
啪哒────
晶润的水珠击在叶片上溅开，彷彿是因它拉起序幕，灰蒙的天空骤然晦暗，斗大的雨珠倾盆而下，年长的血族微微仰起头，任着雨水劈头盖面的打来，不过半晌，已经重衫湿透。
漫天雨幕柔化了血族尊长稜角分明的脸庞，水珠顺着线条滑落，最后自袍角跌落地面。
萨尔狄亚似乎对这场滂沱大雨无动于衷，他静默地伫立，最后垂下眼帘，轻轻叹息。
◎
“西弗勒斯。”从壁炉里探出头的老人眨了眨眼睛，很自然地忽略魔药大师因被打扰而起的愤怒，“我有点事情想拜讬你，哦，人老了很多事情都有点儿力不从心了。”
年轻的地窖蛇王额间青筋突突地跳，他捲起黑色的斗篷，神色几乎可说是扭曲得狰狞，即将喷溅的毒液却被老校长的通知给硬生生扼住。“家养小精灵告诉我，麻瓜研究学教授已经消失两天馀了──他们送去的餐点原封不动，飞路网也没有使用过的痕迹。”老校长看了看脸色铁青的地窖蛇王，摇摇头，“你知道的，我有点担心……或许你愿意帮我找找我们的麻瓜研究学教授？哦，希望他还好。”
魔药大师不吭一声，在老校长离开后一挥魔杖召唤来几个药瓶塞进衣兜里，几息之间便不见人影。
年轻的魔药大师沉着一张脸在禁林里疾步而行，阴暗的空间里那些弯弯绕绕对魔药大师构不成阻碍──他早在求学时就来过几次试图取得更好的魔药材料，更遑论成为教授后来禁林的机会更是质与量的飞跃。
他很清楚地记得哪些树群下有流液草的生长，哪片灌木丛掩住了独活草的踪迹，辣根在哪几块大石边容易寻获，何处的无水芒硝质地温良────但现在这些都不是他想要关心的，胸中忧急让他焦躁不安，魔药大师仔细地检查，连续几日的大雨模糊了足迹，他只怕自己疏忽而漏了哪一点迹讯。
西弗勒斯连续挥动魔杖，几道咒语发出，却如泥牛入海般毫
无反应。依靠对象的魔力波动进行追踪的咒语得到的只有徒劳，魔药大师脸色越发僵冷，墨黑的瞳眸里空洞一片看不出任何色彩。
──梅林的裤子，真是该死的见鬼！！
魔药大师恼怒地咒骂，眼角馀光却瞥见一抹幽蓝一闪即逝。他当即警戒起来，心下却隐约有莫名的感觉，凝神细辨，见得一只纯黑的蝙蝠弔挂在不远的枝桠上，方才见到的幽蓝正是牠的眼睛。
魔药大师当下条件反射地挥出追踪咒，这次成功捕捉到对方所在，微弱至极的魔力反应恍若风雨交加里明灭不定的烛火，魔药大师心里一紧，顺着路寻了过去。魔力线在几近禁林深处时断了联系，魔药大师来回踱了几步，没有发现目标。
这里也是他最深入时接触到的，要是再进去一些他也没什么把握。魔药大师抬眼环顾，那只蝙蝠停在他身边的树枝上，一双眼睛直勾勾地盯着魔药大师。西弗勒斯又尝试了几次追踪咒才勉强接续上血族尊长的魔力──仍然是非常不稳定。
魔药大师的心情随着忽强忽弱的魔力线上下飘摇，他随着蝙蝠绕过树丛和土地上深浅不一的沟壑，倏地，一阵异样自背脊窜升，脑海内警铃大作，魔药大师反射性地划步回身，兽类的低声咆哮和腥臭气味与他擦肩而过。
他的身边围过了三只虎视眈眈的凶兽。
喀嚓────
树枝被踩断的声音在此时显得格外清晰，引过了野兽的注意力，魔药大师趁机发难，恶咒毫不犹豫地发射，萤绿和艳红的光芒在阴翳的林间交错，煞是眩目。
其中一只兽类厉啸着朝魔药大师扑来，在索命咒的绿光击中牠时，一柄银枪也跟着透体而过，牠重重地摔在地上，当场毙命。
“……你怎么在这里，”血族尊长低哑干涩的嗓音在魔药大师背后响起，带着再明显不过的讶异，“这里不安全，阿锡狄恩。”
第26章 第二十二章
魔药大师一路忧急的心情此刻完全转换成满腔怒火，他在心里早就把血族尊长痛骂个狗血淋头，回过身来就甩上了几个探测和医疗咒语，那双燃烧着怒焰的黑眸在检查过对方无事后气恼尤甚。
年长的血族眉目间染着深深的倦意，一袭黑袍凌乱着，下襬处沾黏了泥水和污渍，原本就苍白的脸色现在更是惨澹得吓人，几乎像是张白纸。
“这里不安全，你为什么要来？”萨尔狄亚垂眼望向脚下，罕见地没有与脸色难看至极的childe对视，他低声重复，声音小得让魔药大师差点给忽略过去。
“不安全？为什么要来────难道我们伟大的麻瓜研究学教授已经认为自己无所不能了吗？啊，是的、是的，看看阁下刚才说了什么，真是勇敢的发言，请原谅小小的魔药教授无礼的鲁莽的举动。哦，或许我该为此替您大力讚扬，好让所有人歌颂您一往无前的格兰芬多精神？”魔药大师凉薄的讥讽，怒火中烧地喷洒毒液，他狠狠瞪着血族尊长被掩在阴影里的脸庞，即使看到那么个大活人好好地站在自己面前，心里的不安和焦躁却是怎么也消不下去。
萨尔狄亚在魔药大师停顿下来后重新抬头，海蓝色的眼睛静静地凝望魔药大师，他动作缓慢地伸出手，像是要轻拍childe的手臂，又像是要握住对方的指掌。魔药大师挑起一边
的眉毛，不甚理解萨尔狄亚的意思，不过片刻的疑问，血族尊长便已收回了手。
“我不是无所不能，”年长的血族轻声说道，视线在和蛇王碰撞的瞬间移开，他微微闭起眼睛，“阿锡狄恩，带我出去吧。”
魔药大师一时间沉默下来，他冷冷地哼了一声旋身就走，耳边响起细碎的脚步声。
他不确定方才是否自己错看，强烈的迷惘让他不得不怀疑自己。
──那瞬间，血族尊长向来冷静淡定的眼底竟是充满茫然。
回到霍格沃茨后魔药大师总是对那天的眼神甚是挂怀，他不知道到底发生了什么会使得阅历丰富的玛士萨拉露出这样的神情，然而萨尔狄亚在那天之后表现正常的一如既往，沉稳依然────他真的要以为那不过是自己想的太多。
魔药大师挥动魔杖让坩埚里制作完成的药剂依次装瓶，几个清理一新收十好工作台，他几乎是习惯性地把目光挪向办公桌边上闹个不停的小时钟，他用魔杖敲了敲外壳，小东西听话地安静下来────那是萨尔狄亚前几次造访地窖时带来的小摆饰，每当到了定点就会开始发出噪响以达到提醒魔药大师的目的。
九点整。
地窖门口准时响起两声叩门，不急不躁地速度和那些被罚禁闭的胆怯的小动物们大相迳庭。即使蛇王早就知会过守门的梅杜莎麻瓜研究学教授的通行令，对方还是坚持先敲门再进入的礼仪。
“晚上好。”门在身后关上，年长的血族走到沙发前朝childe点点头，例行问候。
这应是血族尊长打那时起最为明显的变化了，他与魔药大师的接触更为频繁，几乎是每夜准时至地窖报到，而令人意外地，魔药大师竟也对萨尔狄亚这样的介入没有太大的排斥，地窖大门总会为另一端行来的访客敞开────或许，这些是魔药大师潜意识里所希望的温暖。
血族尊长的目光大略扫过整间办公室，最后定格在自家childe的脸上，对着黑发的巫师微微一笑。在与魔药大师相处的时候，年长的血族总是十分温和，他不想让自己的半个继承人的记忆永远只停留尊长的冷酷以及不近人情上────当初葛洛里也是如此，睿智的血族亲王在面对他时一直都是收敛了逼人的威压，称职地履行一个父辈应有的责任和义务。葛洛里的作法让他印象深刻，并且推崇备至。他相信这种方式才能更好地引导后辈，并且让他们在成长中感觉到安心和放松。
“嗯。”魔药大师发出简单的音节回应，他走到一边书架上抽起关于黑魔法分析的精装书，带着它坐到了距离萨尔狄亚不远的另外一张沙发上开始阅读。这是魔药大师最近出现的一个习惯────或许也可以解释成是魔药大师对于幼时那段时光念念不忘。在距离当时已经很遥远的现在，早就成年的魔药大师依然认为，在年长血族陪伴下的环境是最有效率吸收书中知识的地方，这种莫名产生的宁静平和总是能够安抚魔药大师紧绷的神经。
◎
“麻瓜研究学。”
从魔药大师的地窖回到自己的办公室，萨尔狄亚眼底的温和也逐渐散去，他转开门把走进卧室，自书架上抽出一份文件阅览，冷硬的脸庞看不出情绪。
那是日前讬伊曼森帮忙的结果，老友的办事效率极佳，没有多
久就由蝙蝠给送来了整理齐全的资料，上面满满的都是关于childe的纪录，他已经反复看了几次，却还是无法平复心情────他没有想到，完全没有想到，在他走后竟然会发生如斯重大的变故。
我不会阻挡你的脚步，也不会插手你的选择，我只想问你──
你是否坚持这信念，并愿意承担将来的一切而不后悔？
斯莱特林从不为自己的决定后悔。
而我，是个斯莱特林。
是的，他已经明白为什么再次相见时魔药大师的神色会是如此。
年长的血族把文件盖起，愣愣地望着房间一角出神，一向孤高的玛士萨拉此刻竟显得颓然。他感到深深的迷惘和怅然，当年他期望childe能够在自己的指引和教导下被雕琢成闪耀华光的宝石，但是现在所见却和他的想法背道而驰。
他引以为傲的阿锡狄恩……他的阿锡狄恩……
是他的疏忽造就这个后果。
“是的，”年长的血族抬起手掩住双眼，“是我的错误。”
第27章 第二十三章
“啊，所以，你就为了这个什么都不管不顾跑来我这里？”高大的男人很没形象地翻翻眼皮，连扔了好几个白眼。“好啦，总之呢，有阴影的小朋友需要体贴的对他毫无隐瞒的sire多去温暖他寂寞的心灵────你知道我的意思，狄亚斯，把小凯勒带着，去吧去吧，别烦我睡觉。”
年长的血族端坐在裂纹漆牛皮高背椅上，听到伊曼森略带责备地发言稍稍抬高了一边的眉毛，他起身为血族侯爵