新鲜甘美的气味不停散发着诱惑，历经岁月淬鍊的强大理智让萨尔狄亚不受干扰，他轻柔地揽过孩子，在他耳边轻轻吟诵古老的血族祕法，抑扬顿挫分明的沉稳声调甚是动听，萨尔狄亚眼疾手快地抽出碎片渣，口里的咒文不停，慢慢的，血止住了，然而孩子的脸色依旧非常惨白。
“喔，可怜的小朋友，说真的，我刚才还以为你真的要咬下去了。”伊曼森双手拢在眉前做远眺状，直到看不见那无礼的施暴者的身影后才慢悠悠地踱到老友身边，饶有兴趣地打量着老友怀里这个约莫六七来岁的孩子，“你怎么停手了？”
这个问题令青年感到纳闷，他问自己，是啊，为什么停手了？
“没心情，不想随便咬人。”他这样回答伊曼森，然而这个理由苍白的连自己也无法说服。高大的男人笑了一声，没有再问。
──为什么停手了？
“我需要斗篷。”萨尔狄亚把孩子抱起来，他甚至小心调整了手臂的位置，让一边待着的伊曼森露出了似笑非笑的表情，“不要张扬你的愚蠢，伊曼森。”年长的血族环视一圈──扫过了那个被伊曼森弄昏了的女人，不在他的管辖范围内的生物──没有发现目标物，最后决定上楼。
高大的男人无聊地在狭窄地房间里来回踱步，最后在另一个玛士萨拉无声地注视下讪讪地停了脚步，无事可做的他最后观察起萨尔狄亚，看着素来不愿与人接触的老友认真地用斗篷把孩子裹了个严严实实，最后还像是不放心似的又补了好几道医疗祕法上去。
看着冷漠寡言的老友注视着孩子的神情竟有些许软化，伊曼森几乎忍不住要笑场。
──嗨，还说什么优秀的玩具？有谁会对用来打发时间的玩具这么上心的？
“呼吸急促、手掌冒汗，如果有心，那么心脏会跳的很快──伊曼森，”萨尔狄亚沉冷的声音在小房间里响起，“我想知道这是什么滋味。”他说，“我现在应该担忧的，不是吗？但是我没有感觉。”
侯爵大人灰色的眼珠转了转，他隐蔽地勾起狡猾地微笑。
──瞧瞧，这厮都着急了。
──原来养个chlide比在实验室里泡个几百年有用百倍，哦，恭喜你我的朋友，或许不需要清除诅咒就可以找回情感了？
他退了一步，表情显得有些无辜，“狄亚斯，我想，我还是不能体会这种心慌，你知道的，我连半个childe都没有。”
黑发青年直直盯着高大的男人，他强调似地说道，“他只不过是个玩具，是的，只不过是个玩具……”他最后在伊曼森玩味地笑容前移开了视线，沉默得有些倔强。
“狄亚斯，我的老友，你还在犹豫什么呢？”伊曼森挑挑唇角，走上前拍拍对方的肩膀。
又是一阵长久的寂静，最后，萨尔狄亚打破了僵局，他的声音有些沙哑、干涩，透着淡淡的茫然，“是的，伊曼森，或许你是对的……？”年长的血族掖了掖孩子身上有些滑落的斗蓬，“或许你是对的……他已经不是玩具了？是──我的childe？”
他低声重复着这句话，最后像是被惊吓一样退了一步。
“好啦好啦，狄亚斯，让你的小朋友好好休息吧，我们得回我的庄园里准备一些溜狗的材料了。”高
大的男人把西装口袋上的手套抽出来仔细地戴好，像是变魔术似的摸出一根拐杖和礼帽，现在他真正看起来像是个道地的英国绅士了。
“伊曼森，我不需要你一再提醒我你的耐性已经被送回黑夜的怀抱里了。”
黑发青年解下额饰，取出中央的那颗红宝石，又拔了几根头发将红宝石串成一个简易的项鍊，把自己的魔力输进其中，又加固了几个小型咒阵，才轻轻地为孩子戴上这串项鍊。
──或许黑曜石会比较适合他？
萨尔狄亚把发丝在孩子的颈后打了个死结，有些茫然地想着。
“真是下的去手。你那块宝石我垂涎很久了，怎么就不考虑卖给我呢？”伊曼森心情愉悦地调侃老友，这种认真劲儿他已经几百年没见过了。“不过我说，你要不要再加个留影什么的给小朋友？要是你一声不吭就跑了，你的小朋友可能又会闹别扭啦──我记得他好像还没与你和好？”
“不错。”萨尔狄亚甩去无聊的想法，肯定地点点头，又忙碌起来。
──嗨，真是疼爱小朋友，以前怎么就没看出来这家夥这么有保父潜质呢？
高大的男人倚在墙上索然无味地想着，懒洋洋地打了个呵欠。
“走。”直到老友低垂眉眼站在身边冷冷地发话时，侯爵大人才从自己没营养地思绪里惊醒过来，他看了看老友身上长袍被血水沾染的点点殷红，好心地建议，“回庄园就有衣服换了，保证和你这套一样的款式。”
萨尔狄亚抬头看了他一眼，没作声。
“哎呀呀，狄亚斯，心情感伤也别迁怒好友呀。”
“我没有感觉。”
“嗨，又口是心非了。”
“我没有感觉。”
“好啦好啦，牛都没你固执，你不感伤不感伤，这样总行了吧？”
“闭嘴。”
年长的血族轻轻哼了一声，和同伴踩着阴影离开这座脏乱的小街区，他们悄声无息地离去，没有再留下痕迹。
小斯内普先生，我不会对你进行初拥，除非你向我要求。
小斯内普先生，长生是一种罪，我曾经愚蠢到背负这样沉重的枷锁，还为此沾沾自喜，我不愿让你如我一样，在无尽的时光里后悔。
小斯内普先生，你还有尽情沐浴在阳光下权利，而我早已失去，我不愿让你如我一样，站在冰冷的黑暗里只能靠同类取暖，除却朝暾和夕阳，就连看到阳光，也会被灼伤。是的，身为你的尊长，我不希望这种毫无益处的痛楚降临在你身上。
小斯内普先生。或许我们会再会，也或许我们不再相见，但无论如何，我承认你的身分──我唯一的，不是血族的childe。
第7章 第七章
在柯拉摩诺庄园待了几天稍事休息，萨尔狄亚便启程返回自己的庄园。那里正适合召集他骁勇善战的部下们，这次的动静竟会闹得连伊曼森都亲自求助……不调来一支怕是会更费神。
“我尊贵的公爵大人，欢迎回来。”甫跨过警戒线，一只翼展两尺的巨大蝙蝠就在身边停了下来，化作一个西装笔挺的中年男人，看起来世故而干练。“请示吩咐？”年长的血族没有停下脚步，他往大厅行去。“传我命令，让巴特莱登召集一旅翼守卫
，前往支援柯拉摩诺。”萨尔狄亚扯掉长袍上标有徽号的领扣递给管家，“以此为记，去吧。”
“谨遵指示。”管家弯身行礼，眨眼间散成大群黑蝙蝠从视窗呼啸而出。
与伊曼森惯用的吸血僵尸不同，萨尔狄亚更偏爱血族的代表──蝙蝠，当年身为葛洛里亲王麾下第二战将的血族公爵统辖的都是机动性极高的翼守卫，他们虽然没有吸血僵尸的能抗能打，但是翼守卫刁钻的攻击角度和灵活的行动却也是让许多敌人暗自心惊。
在柯拉摩诺庄园里安排行进布置的伊曼森接获属下通报后放下手中资料走向庄园门口，他远远望见一排黑压压的雾影正急速朝这里赶来，距离接近后才看清是一群黑蝙蝠。蝙蝠群停在庄园门前，于落地时各个化成兵甲整齐的将士，他们训练有素地齐齐朝着伊曼森行礼，然后退到一边立正，笔直的身姿动也不动。
“柯拉摩诺侯爵，我是第三旅翼守卫最高指挥，巴特莱登8231；安罗克。”从队伍首列转出一个年轻人，他朝伊曼森颌首，表情严肃，“与您并肩作战是我们的荣幸。”他们互相握手，随后巴特莱登退回原处，恢复静默。
片刻过后，庄园前的空气波动起来，同时第三旅军士都抬手敬礼──朝他们的领导献上绝对的服从。萨尔狄亚从身后扭曲的空间里跨出，对翼守卫还礼，而后在伊曼森的引导下进入庄园。
“嗨，狄亚斯，你真让我惊喜。”进了书房，伊曼森激动地拥抱了老友，脸上难掩喜色。“我为你的理智都被狗吃了这件事而感到深切的遗憾。”神色僵硬动作也僵硬的血族公爵干巴巴地讽刺。
“抱歉抱歉。”高大的男人松开手，毫无诚意地耸肩。
“我只动用这一旅，剩下你自己看着办。”萨尔狄亚拿过桌上的高脚杯注入血液，晶莹的颜色看起来很是讨喜。
“足够了，”伊曼森勾起一抹不怀好意的笑容，“我的部下也不是摆设。”
◎
周密安排后，血族和狼人部落正式展开一场争夺领土的战斗。
按着伊曼森的分配，萨尔狄亚作为拥有强大火力的棋手，被独自派去解决一个驻紮点，那而人数不多，只是个哨兵营，大约有六七个狼人看守。
年长的血族踏着夜色入营，他小心躲开轮值回营的斥侯，踩上了边角的围栏。周围景色突然模糊起来，萨尔狄亚手腕一转，银枪再现，森冷杀机从四面八方扑来，恍若獠牙尖锐的狼群正虎视眈眈，伺机咬断敌人咽喉。
“血族的公爵？”轻浮调笑的男音在一片模糊里格外突兀，“还真没想到历代狼主留下来的幻咒会成功奏效。”黑发青年神色不变，横枪于身前，就像是潜伏在草中等待致命一击的毒蛇。月色银亮，更显得萨尔狄亚周身隐隐翻腾的漆黑魔流清晰许多。“请吧。”男音华丽地唱起咏叹调，在轻蔑地笑声里彻底隐去踪迹。
眼前景象遽变，萨尔狄亚微微伏低姿态，身形就如弓弦上的箭矢，只要对方稍露空门，便是他反击的时机。年长的血族收紧五指，却被咒阵幻出的影像给迷了眼，映入眼帘的是血迹斑斑的黑发孩子，孩子脸上的表情明明白白写着压抑的痛楚。
青年挽了个枪花，沉声冷道，“不过幻像。”轻浮男音随后跟上，带着浓浓的戏谑和嘲笑，“当然是
幻像，为何要如此动怒？”萨尔狄亚不吭声，对方又再进一步，“那不过是无能的人类幼崽，难道那是您的储备粮食？看起来又脏又瘦，您的喜好似乎十分奇特。”
一阵劲风划过耳边，血族微微偏头，银枪抖出三朵枪花，带着凄豔的鲜红捲起一股小型风暴，只闻得一声痛哼，一条筋肉纠结的手臂随着喷溅的血水落在三步远的地方。显然在第一场交锋上，狼人落在下风。
“我不喜欢让人参观我的意想。”黑发青年甩去枪上血珠，“无知者，冒犯我的代价只能以命交代。”景色再变，黑发的孩子倒卧在血泊里，一点声息也无。“真是让人心惊啊，这是威胁吗？”男音依旧笑着，只是这次多了些杀意。
一直立在原处的血族公爵终于动了，他身形疾如电闪，银枪在极快的速度下翻转腾挪，乍看之下像极了舞动的白练，艳红的枪缨在一片白光中晃出点点血色，配合萨尔狄亚奔湧的墨黑魔力，所到之处金铁交鸣声叮叮当当不绝于耳，待他站回原处，重物落地声纷纷响起，一时间竟是击杀了暗处随时准备伏击的数名狼人，黑红的血水淌过，把泥土润成更深的暗沉。
“冒犯我的代价，以命交代。”年长的血族垂眼，枪尖斜指地面，眉目冷峻。“杀我部下……你也只能以命交代！”原本戏谑的男音此刻笑意不再，话音方落，突然从各处射出透明的细线，若不是在月光照射下隐隐反光，便教人察觉不出。
“你当知道，从我口中说出的话，便如星辰，永不坠落。”血族公爵倏地抬头，对着朝自己疾射而来的夺命细线一挺银枪，杀机尽现。
“让你体验死亡，这是我的赐予。”
他对着?