618最后的嘱托（中）
“埃哈德，很可能我以后都不能再在元首面前帮着埃尔温说好话了。埃尔温树敌太多，脾气又太坏，没有人替他在元首面前辩解，他会很危险。代替我的布格道夫将军是个典型的军人，他不是埃尔温的敌人，但也绝不是他的朋友，他是不会帮埃尔温说话的。埃尔温交的那些朋友，比如戈培尔博士，比如希姆莱，他们都太圆滑了，关键时刻一个也靠不住。海因茨又彻底和他翻了脸，只有你现在还能真心的照顾他了。我知道你目前的状况……很不好，但是也只有你还勉强能保护他……咳咳……”施蒙特的声音很轻，细细弱弱的，如果米尔希不凑的近一点，就很难听清他的话。
虽然米尔希和施蒙特相交颇深，但也极少听到他这样推心置腹的和自己说话，他不禁觉得鼻子酸酸的：“放心吧，鲁道夫，我总会保护埃瓦的。”
“那就好。埃哈德，其实，我原来不大支持埃尔温和你走得太近。我始终认为，你的权力欲太强，也太政治化，你别生气，说实在的，你的确不像个职业军人。埃尔温过于单纯，他不适合你那种勾心斗角的游戏，何况你过去和威弗尔还有那样刻骨铭心的一段记忆，又是个出了名的花花公子……所以我一直建议他和海因茨在一起，他们都是纯粹的军人，都对装甲兵感兴趣，怎么看都登对的很。只是，我没想到他们两个都是陆军，即使是爱人也会彼此竞争，而且都骄傲的不肯退让，最后演变成互相伤害。反倒是你这个坏性子的花花公子能一直收敛脾气，宽容他，照顾他……”
“鲁道夫……”米尔希觉得这下连眼睛都酸了，“你会这样想很正常，我也承认我以前不算是个专一的人。不过对埃瓦，我是认真的。他不是威弗尔，不是什么替代品，他只是埃瓦，我最爱的人……”
“呵，这么好听的情话可别对着我说，去和埃尔温说吧。那个笨蛋，如果你不和他明说，他根本就不会去想。好好珍惜身边的人吧，埃哈德，不然以后就没机会了。”
“我知道，鲁道夫，谢谢你。”
“不用谢我，以后记得请我吃大餐啊。快去找你的埃瓦吧，不然他会等急的，”施蒙特微笑着，然后稍稍收敛了神情，“对了，你要稍微注意一点海因茨，那家伙可不是个宽宏大量的人，如果知道埃尔温和你在一起，会恼羞成怒也说不定。”
“放心吧，一切都交给我处理。虽然没权力了，可我的手腕还在呢。”看到施蒙特疲惫的快说不出话了，米尔希赶紧劝他休息，“你快歇歇吧，看你的脸白的。我陪埃瓦回去，你赶紧睡一觉吧。”
“还有，埃哈德，记得，小心鲍曼。”施蒙特最后的叮嘱让米尔希心头一沉，他相当清楚鲍曼如今的地位和权力，他已经不是自己和施佩尔那些人联手就能抗衡的了。米尔希默默的叹了口气，看起来，最重要的还是权力，可偏偏它在自己最需要的时候反倒离自己而去了。
被施蒙特凄惨的现状弄得心情抑郁的隆美尔在被米尔希劝了好一阵子后终于选择睡觉，然后至少辗转反侧了一个小时才勉强睡着了。只是睡得很不踏实，似乎睡熟了，却又好像挺清醒，可想睁开眼睛又睁不开，隐约觉得自己做了个梦，但根本记不得梦里的情景。就这样翻翻腾腾了一个下午，等到他彻底睡醒的时候，已经是接近黄昏了
。而米尔希果然不见了，这让隆美尔好一阵子不习惯。
看样子今晚很可能又会失眠，隆美尔头疼的在心里抱怨了一句，觉得自己下午睡得太多了。他心烦意乱的坐起来，恰好听到了医院外有很多人在喊“嗨，希特勒”，夹杂着“胜利万岁”的口号。这让隆美尔明白，元首已经来了。
元首的确已经来了，他一到医院就直接去了放射室。那里面今天已经被搜查过无数遍了，生怕里面被安放了炸弹。检查结束后他又去看望那些受伤的，依然住在这里的军官们。他第一个去看的军官就是施蒙特，他一直很信任自己的首席副官，这么多年正是由于施蒙特充当了润滑剂，元首才没有和陆军彻底闹僵。而施蒙特提出的各种意见总是很中肯，和各方人士都相处融洽，人事处长也做得很称职，因而没有一个人不为他现在的惨状感到惋惜。
“鲁道夫，最近恢复的好吗？”看到施蒙特虚弱的靠在床上，气若游丝的样子，元首罕见的流了几滴眼泪。
“我的元首，我很好，很快就能恢复健康。”虽然没什么力气，施蒙特还是努力保持着微笑。他乐观的态度让元首感到更加感动了。
“是的，你得快点好起来，首席副官的位置我还给你留着呢。”元首握了握施蒙特的手，忍不住叹了口气。看着自己最信任的副官一步步走向死亡当真是一件让人痛苦的事情，以后再想找到像施蒙特这样忠心耿耿又温和宽厚的副官实在不是一件易事。
“我的元首，我有些话想和您说，不知道您是否允许。”施蒙特喘息了一会儿，轻轻瞥了隔壁一眼，在心里无声的摇了摇头。
“你说吧。”
“我听说，隆美尔元帅的参谋长因为涉嫌暗杀被捕了，有人甚至说隆美尔元帅也参与了阴谋。”施蒙特的后半句话是猜的，因为他知道，必然会有人在元首面前做这样的暗示。和隆美尔不和的人实在太多了，而以元首的疑心，只要有一星半点的撩拨，他就可能对隆美尔产生怀疑。
“斯派达尔一定参与了密谋，这毋庸置疑。至于隆美尔元帅，现在还没有直接的证据指向他。”元首对斯派达尔的怀疑相当准确，好在他现在还认为隆美尔背叛了自己。但他对隆美尔的称呼让施蒙特感到一阵心寒，他不再像以前那样亲切的称呼他为“埃尔温”，而代之以公事公办的“隆美尔元帅”，这就说明元首的确不再宠爱隆美尔了，自己只能期盼元首对他还能有一丁点信任。
“我的元首，我想，即使斯派达尔真的如您所说是个密谋分子，隆美尔元帅也必然是不知情的。他和克鲁格元首是不同的，您也知道他的性格，天真、直率、轻信，但他绝不会背叛您。”施蒙特明白，元首大本营里除了自己，没几个人会为隆美尔说话。而自己这可能也是最后一次帮隆美尔辩解了。
施蒙特的话让元首颇有感触。他的确不认为隆美尔会背叛自己，尽管不喜欢隆美尔总是想插手政治，让自己结束战争，但他也承认，隆美尔在政治上实在是很天真，而且幼稚轻信，满脑子都想着怎么和西方谈判：“我并不认为隆美尔元帅会背叛，但他也不适合再继续担任军职。”
元首的话反而让施蒙特觉得轻松了不少，以德国的目前的形势来看，能退休回家，明哲保身倒也不错。只要不被元首怀疑，至少性命就有了保障
：“无论如何，隆美尔元帅都不会背叛您，他是您一手提拔的，他现在或许悲观了点。但他的忠诚毋庸置疑。如果有人在这上面做文章，那他很可能别有用心。”
“我相信隆美尔的忠诚，”元首点点头，止住了施蒙特的话，他若有所思看了一眼隔壁的病房，“我记得他回国后也是住在这里养病。”
“是的，隆美尔元帅住在我隔壁。”施蒙特的心里还是有些惴惴不安，但他知道自己不能再就这个问题说下去了，好在元首再三表示信任隆美尔的忠诚，这总算是个好兆头。他打量着元首的神情，很想劝他去见见隆美尔。但他又深怕隆美尔那什么都敢说的性格会把那点信任磨光了，心里越发犹豫起来
619 最后的嘱托（下）
隆美尔遵守着施蒙特的嘱咐，老老实实的等在病房里。他憋了一肚子话想要和元首当面说，他已经想好了，自己这次一定要劝说元首和西方和谈。如果可以，他完全可以让自己去和蒙哥马利谈谈。虽然蒙哥马利是自己的老对手，不过自己见过他，尽管当时感觉他那个人奇奇怪怪的，可要是自己去谈判，他肯定会来见自己。
而这时候的蒙哥马利正在和艾森豪威尔闹矛盾。虽然他刚刚被晋升为陆军元帅，但是最终接管了对盟军的直接指挥的人是艾森豪威尔。虽然这早在登陆日前就达成了协议，但蒙哥马利依然觉得非常不爽。因为从现在起，在艾森豪威尔的最高统帅部里，他蒙哥马利只是和布莱德利的地位一样。这对于一个刚刚取得一场伟大胜利的人，一个认为只有他才掌握最后战胜德国人的秘诀的人来说，是件很恼火的事。更何况蒙哥马利还藏着私心，他要打进柏林，活捉隆美尔。
因此在北非谨慎的不能再谨慎的蒙哥马利在一路顺利的不断推进中想出了一个冒险大胆的计划。他打算进行一次空降作战夺取征途前面主要航道上的渡口，从而使盟军有可能进入德国北部平原。他的计划获得了艾森豪威尔的批准。它的代号被定位了“市场花园”行动。蒙哥马利信心满满的认为这一下可以打垮德国，从而实现自己抓住那只沙漠狐狸的想法。这一次，他说什么也不能让这只狐狸从手心里溜走。
而此时，被蒙哥马利念叨了无数遍的隆美尔还在医院里坐立不安，他虽然不知道施蒙特不让自己主动见元首的具体原因，但总归能嗅到一些山雨欲来的气息。他的心情低落的无以复加，嘴里念念有词的琢磨着见到元首自己该如何措辞。可这样的做法又让他自己觉得自己显得很神经质，只能闭口不言。但是一言不发的过了十几二十分钟，他又会感觉屋里寂静的让人烦躁，非得用说话来驱散这种氛围不可。这样的反复折腾下，隆美尔越发想念起米尔希了。
返回大本营探听最新消息的米尔希也获知了一个让他目瞪口呆的消息。刚上任没几个月的空军总参谋长克莱佩正在收拾东西：“我以后终于不用受这份活罪了。”
“怎么？”
“菲格莱茵告诉我，我明天就不用来了。”克莱佩口中的赫尔曼菲格莱茵是希姆莱的副官，党卫军中将，三个月前刚刚和爱娃勃劳恩的妹妹格雷特尔结婚，所以备受元首信任，地位日渐升高。
“发生了什么事？”米尔希越来越觉得现在发生的一切都不像以前那样好控制，德国像是一架失控的战车，不知
要驶向何方。
“元首单独见了帝国元帅，要他解散空军参谋部和它的军官学校，并要他解除我的职务，他说我是一个诡计多端、冷酷无情的将级参谋军官，是不可信赖的消极分子。我就告诉元首，如果解散空军参谋部，那将会给盟军造成极大的方便，因为解散总参谋部原来就是凡尔赛条约的意思。”克莱佩耸耸肩。
米尔希轻笑了一声：“所以他没有解散参谋部，就把你踢出去了。”
“你该庆幸他没有一怒之下把我扔到法庭去。”克莱佩压低声音凑近米尔希，“知道吗？元首打算让格莱姆将军代替帝国元帅。”
“是吗？开始行动了？”米尔希对戈林的仕途现在一点都不关心。不过听到这种消息终归让他挺高兴。
“没呢。但元首过几天就要召见格莱姆了。”
米尔希看了克莱佩一眼，想到后者对戈林相当忠心，于是硬生生的把“那真是个好消息”这句话咽了回去。他也并不关心谁来当空军总司令，除非任命了自己。他现在只是希望元首能赶紧检查回来，这样自己就能早点去陪着自己