来到客栈的另一间屋前，推开门，已等在其中的一人忙起身行礼：
“柴姑娘请免礼。”高涉只抬抬手，头也不转走到桌边一张凳子上坐下，抬眼看著对方：“敢问姑娘何事请我来此？”
柴芹儿站起身，小心看看自己身後的侍卫，不无紧张。
高涉颌首示意孟烁站到自己身边：“姑娘莫要见怪，有话直言。”
芹儿似胆大了些，抿抿嘴，向前两步──
“民女叩见皇帝陛下万岁万万岁！”
芹儿跪得急，脸又低得快挨上了地板，脑子里冲起一股热血，嗡嗡直响。
难捱的沈默。
“是麽？”对方那低沈从容的语气。“想不到柴姑娘竟有这样一双慧眼，能识真龙？”
“民女不敢！”扑通又磕一记。“乃是民女私下猜测……”
“哦？不知是哪里的破绽引了姑娘疑心？”
（bsp; “是……”算了吧，自己哪是对手！芹儿怕得要哭，努力稳住。“是民女一日听珀希哥酒後醉话多次念及‘皇上’，故此推测！”她小心坦露，自然不会提到那些“皇上”後面，还跟了一些个土语的粗口。
对方又是久久不语。
“你且起来。”
“民女不敢。”
“不必拘礼，起来说话。”
芹儿这才谨慎起立，只是膝盖磕得疼，多亏孟侍卫上前扶了一把，她也赶紧谢过。
“说你要谈的事。”对方朝她点点下颌，面无他色。
“民女……”芹儿低著头，手放在衣摆前狠搅。“民女敢请陛下放了珀希哥吧！”
静得令人胆战。
“朕……为何要放他？”终於威严毕露。
“民女……不想，”她不知道自己原来如此大胆。“民女不想看珀希哥受苦。”
又是沈寂，足以让人发狂。
“哼……”一声不以为然的轻笑。“何以见得他是在受苦？”
“……”
“姑娘但说无妨。”悠闲里透著逼迫。
“因为……珀希哥他……他是男子。”
“那又如何？”
“他不能为皇上您生儿育女的！”
“哼！朕要他只是来生儿子的麽？”（桃：如果他能生，你们会造个足球队吧？）
“民女知罪！”芹儿吓得又跪了下去。
“何罪之有？不过实话实说。起来！”
“民女不敢！请陛下容民女再言！”芹儿不动，俨然豁了出去：“珀希哥只是相貌上与我们不同，却也是由爹娘生养的；在其家乡，尚有父母姊妹。如今被陛下恩宠，固然是荣华富贵。可他身为男子，无法为皇上生育；又是孤身，在这儿没亲没故的。倘若陛下似上次那般将他嫌弃，他该如何安生啊？！”
一口气倒完，芹儿战兢兢等候发落。知道皇帝已留意到她与珀希的暧昧，如今这番话，也不仅出於自己的私情。虽说这几日里，看对方言谈举止纵有威仪却也文雅谦和；但一想到他曾将珀希抛弃入水的狠心，便隐生愤恨，更为珀希担忧。
“姑娘……请起。”良久，那威严的话音才响起，大约是静得久了，竟有些沙哑。
“民女斗胆，望陛下发落！”
“呼，姑娘所言句句真切，朕亦非昏蠹，何来发落？”
“民女……”
“好了，起来罢！孟侍卫！”
侍卫随即上前扶她，还替她整好衣摆；芹儿惊恐未过，瑟瑟立在那里。
“姑娘不必紧张。”说著站起来，走过她身边。
芹儿屏住了气息：且不说对方是九五之尊的天子，就是寻常男子，生得这样俊朗高大，哪个少女看了不脸热？
“只是……”
话锋一转，芹儿心尖一提。
“你如何判定那时是朕将他遗弃？”
“是……”
“不必了！”忽然摆手。“好了，时候不早，你们也该摆场子了。”说著就要走了。快到门口，却又回头──
“柴姑娘所言，朕已铭记，定不会有辜负，请尽管放心。”
俊逸的面孔似笑非笑，不经意间给人以踏实的信任感。
本来独自醒来已经是我的习惯，但现在却感到难以忽视的失落──在他已经陪了我整整一晚後（我可以确定天亮前他还是在的）。
“噢……”稍微一动，腰酸得像要断了：该死的体位！嗯，当时确实是很刺激……
脚步声。於是，门被推开。
伴随著心跳加剧，我赶紧闭上眼睛──看不出差别吧？
幔帐被揭开，光亮照得眼中一片橙红。
微凉的指尖，伴随著熟悉的气味，我难以自制地睁开眼睛，急於看到他的表情。
“睡好了麽？”
令人愉快的声音。忍不住翘起嘴角，慢慢闭一下眼──
“唔……嘿？！”没想到被捏了下脸。我气愤地挥手驱赶，刚才的心情被破坏了。
“哼！”一声不以为然的轻笑。“惹了人，自己倒不耐烦！”
“很痛！”我瞪著他，揉一下脸：其实不是真的痛，我不喜欢这种捉弄小孩子的伎俩。
“这麽怕痛？”他微笑著俯下身，双臂围在我脸旁，柔和黑眼珠里有什麽在流动。“昨夜岂不是难为你了？”
“？！”
明白过来意思後，脸立刻发烫。
“看，又红上了。”他用手指挑起我的下巴。“‘新雪醉桃花’……”轻轻吻上我的嘴唇。
“……什麽？”倒不是关心那句习语，现状让我有点轻飘感。
似乎没有理会，他伸手到被子下面摸到我的大腿──忍不住绷紧身体。
“这时还痛麽？”上面，温热的嘴唇在我脸上徘徊。
“嗯……不。”那只手游走到我的臀部，轻轻地揉捏。我闭上眼，艰难地吞咽：天呐，现在是早晨，我还有工作呢！
“那就好……”潮热的气息吹入耳道。“要不，我怎麽疼你一辈子……”
“huh？……哎噢──”
……
help i’ jt not ite y self。
look a肉nd there’s no one here bsp; i went to the ncert and i run th肉gh the crobsp; ye
s i got too excited when i heard you a肉nd。
oh you gotta ugh； ugh； ugh……
随著曲声渐弱，人群里也由零落至轰然响起掌声及喝彩，继而是叮当作响的铜钱落地声，而後又接连地招呼再来。多年来，已习惯了白看热闹的市民，纷纷解囊，心甘情愿不说，还有著物有所值的欣慰感。
这一切场景，都被坐在不远处一茶楼上的高涉一丝不漏地看在眼里，而表情却不露分毫……
这就是他要的──万众瞩目的喝彩。不因他的容貌，不因他的地位，更不会因为他的父母出身……仅仅是一张琴，一副歌喉，再附上浑身的灵气。跟这样的人站在一起，即使自己摆出天子威仪，怕也难比他更引人注目──自己都先被他迷上了。
没了那独特的吉他，手抱一张破旧的柳琴也能得心应手，难怪那夥人都伏他支配，如此才华，岂非与其美貌一般绝世？骨子里又极清澈，偏生一副倔性子，却也不乏生趣。
真是的，这样的人，自己竟静得下心远远地看他在人群中被围观？早该跳下去，抢了藏起来送回宫去！
“呼！”兀自冷笑，算是自嘲。
“这位公子……”
冷不丁被人打扰，高涉眉头微皱，正眼看去……
眼前站著一名书生模样的年轻人，一袭白衣，相貌清秀斯文，正拱手对他作揖，手中握一折扇。
“公子有何贵干？”侍卫孟烁发问了，语气威而不迫。
“哦，鄙姓唐，名延，小字长宁，本地山人……”
“我与公子素昧平生。”高涉不耐烦，打断道。
“公子多虑了。”书生但笑不却，直起身板。“小生在别座观公子多时，但见公子气宇非凡，神情自若，绝非俗品，按捺不住，特来相识。”
高涉垂著眼皮，不露声色，对方大冷天拿把扇子虚饰的模样著实令他厌烦：“如此，蒙公子错爱了，我不过一介凡夫，路过贵地，借处清静地饮水而已。”
“公子言笑了！”唐延不屈不挠，依旧笑道。“小生也不过会今日机缘，得个同道中人，闲聊几句，以度浮生也。”
“哦？公子何以见得我乃同道？”高涉顿觉好笑：这些酸腐，终日无所事事，专逞口舌之能。
“呵呵……”唐延笑著展开折扇，胸前一挥。“‘六道众生生死所趣’。”
“公子要讲佛法？”
“未尝不可。”唐延摇头晃脑，竟安然坐在了高涉对面。“只是这茶肆酒座间，难免牵强，不若谈些奇闻轶事，来得爽快。”
“何为奇闻？”高涉本不愿搭理，却又被此人之厚颜折服，哭笑不得。
“公子看那街上──”折扇收拢一指。“那下面卖艺的班子，不就堪称奇怪麽？”
“此话怎讲？！”不禁气恼。
“公子不愧是饱学之人，”唐生神情自若。“这样一只怪人，看在眼里也不诧异？”
高涉微眯起眼。
“这等粗鄙的曲子，那些人也围看著水泄不通，无非是个海外异人，哪值得如此观瞻？”
“哦？公子说他是‘海外异人’，可有凭证？”
“呵呵，不瞒公子，小生少年曾随族亲出海，颇游历了些地方，端的见过许多奇人怪相。”唐生挥起扇子，得意道。
“哦？公子既有如此见识，”听到这言语，高涉忽然热忱起来。“可曾听闻海外有个‘油艾丝艾’国？”
“原来公子也懂海图？！”
“不敢，仅是听闻。听公子所言，想必是知道此处的？”
“呵呵，这等小岛之国，小生当年仅是观望，未曾上岸……”
“珀希哥，水！”
“谢谢！”
现在算是中场的休息，除了颜尚昕在用琵琶独奏支撑场面，我们其余三个都聚在旁边喝水并吃点心。一切都跟以往一样，只是干粮换成了精美的糕点，身边多了一名警卫人员──方先生。
“珀希哥，干嘛不坐啊？站一天了！”芹儿拉拉我的衣摆，微笑著示意。
我看看那张布面的折凳：应该没事吧？都这麽久了。
“噢……谢谢！”蹲下去，小心挨上……
尴尬地皱起眉毛：见鬼！还是有点痛！这个混蛋！居然莫名其妙用那麽狠的力气掐我屁股！（桃：为了惩罚。）
“怎麽……”
“没……”我转脸看芹儿，她忽然低下头，不再关心刚才的问题了。
我恨某人。
抬头去看前方不远的那间露台──这家夥正在上面看著我出洋相而得意吧！
呃……那是什麽？
我似乎有点不适应意料之外的发现，我是说，没有看到某人坐在那里朝我不怀好意地微笑；我不是说他不在那里，我是说，他在那里……
天呐，我在说什麽……
好吧，这样的，那个一直注意著我，而我也会偶尔注意过去的